El secretario de Estado adjunto para el Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Otto Reich, desató una tormenta política en Guatemala, que amenaza convertirse en huracán, al vincular el gobierno de Alfonso Portillo con el narcotráfico y la corrupción.
El canciller guatemalteco, Gabriel Orellana, llamó a consulta al embajador en Washington, Ariel Rivera, y ambos se reunieron este lunes con el encargado de negocios estadounidense en el país, Stephen McFarland.
En ese encuentro se examinó el llamado Informe Reich, presentado ante una comisión del Congreso de Estados Unidos.
McFarland sólo no desmintió las declaraciones de Reich sino que insistió en la preocupación de su gobierno por los casos de corrupción y crimen organizado en que se ha visto envuelto el gobierno de Portillo.
El funcionario estadounidense, al término de la reunión de este lunes, añadió que las autoridades guatemaltecas tienen indicios de quiénes son las personas que están implicadas en esos hechos.
También aseguró que la corrupción es un obstáculo para el desarrollo y que el gobierno de Portillo puede dar algunos pasos para combatirla, con lo cual refrendó el informe de Reich.
Reich señaló en su documento que la corrupción continúa rampante y parece aumentar bajo el gobierno del presidente Alfonso Portillo (…). La corrupción gubernamental en Guatemala parece estar empeorando, y las actividades para combatirla parecen ser poco más que pura palabrería.
El informe fue presentado ante el subcomité para el Hemisferio Occidental de la Comisión de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
También se indica que, aparentemente, aumenta el tráfico de drogas y de emigrantes indocumentados hacia Estados Unidos.
Algunas personas que promueven esas actividades ilegales tienen lazos muy estrechos con los más altos niveles del gobierno de Guatemala, y ejercen influencia en sus decisiones, en especial las relacionadas con nombramientos en las Fuerzas Armadas y en el Ministerio de Gobierno, sostuvo Reich.
Aunque Washington no ha mencionado nombres relacionados con la denuncia, la prensa local cree que se refiere al militar retirado Francisco Ortega Menaldo, asesor de Portillo y a quien Estados Unidos le retiró la visa de ingreso a ese país este año por sus supuestos vínculos con el narcotráfico.
Menaldo es, además, sospechoso de haber tejido una red de organizaciones criminales y de haberse enriquecido gracias al contrabando, el narcotráfico y el robo de vehículos, entre otros ilícitos, según la prensa guatemalteca.
Las declaraciones de Reich desataron las más diversas reacciones en Guatemala. Una de ellas correspondió al general retirado Efraín Ríos Montt, presidente del Congreso y estrecho colaborador de Portillo, quien dijo que el gobierno no tiene porqué rendir cuentas a Estados Unidos.
Sin embargo, el informe Reich fue bien recibido en otros sectores guatemaltecos. El presidente de la Asociación Nacional del Café, Luis Fernando Montenegro, aseguró que no es un secreto que la corrupción impera a todo nivel.
Por su parte, Oscar Berger, quien aspira a postularse candidatura a la presidencia por el Partido de Avanzada Nacional (PAN), se manifestó complacido con el documento de Reich y comentó que espera sea útil para acabar con la impunidad en el país.
Para el dirigente del Movimiento Nacional de Derechos Humanos, Miguel Angel Sandoval, Reich puso al gobierno guatemalteco en paños menores y sus declaraciones imponen una presión terrible para que se corrija.
Sandoval aseguró que las críticas del funcionario estadounidense no son nuevas, sino que forman parte de las quejas que diversos sectores han expresado contra Portillo.
En tanto, el portavoz gubernamental, Byron Barrera, apuntó que Portillo, quien viajó este lunes a Europa, examinará las declaraciones para determinar si son o no una intromisión en los asuntos internos del país y, si se determina que lo son, Guatemala va a tomar las acciones que correspondan.
Entre las posibles medidas a tomar se cuenta la de formalizar una protesta ante el gobierno de Estados Unidos o acudir a instancias internacionales, como la Organización de Estados Americanos, ante la cual se acusaría a Washington de intervenir en los asuntos internos del país. (FIN/IPS/mso/dm/ip/02
