Los gobiernos gastan cada vez más dinero en armas, pero también aumenta la cantidad de países que declaran su presupuesto militar ante la ONU, rompiendo una prolongada tradición de confidencialidad.
La ONU (Organización de las Naciones Unidas) registró un aumento sin precedentes en la cantidad de gobiernos que informan sobre sus gastos de defensa, lo que abre un nuevo capítulo en el avance de la transparencia, dijo este lunes el portavoz del foro mundial, Fred Eckhard.
En los años 80 y 90, menos de 30 gobiernos informaban sobre sus gastos militares ante la ONU, como lo ordena una resolución de la Asamblea General de 1980. Pero esa participación aumentó desde 2000 a más de la mitad de los hoy 191 miembros de la organización, según su Departamento de Desarme.
Más de 100 paises brindaron los datos al respecto por lo menos una vez, y 77 ya entregaron su informe de este año, ante los 61 de 2001 y los 35 de 2000.
Estos logros reflejan una tendencia global hacia una mayor transparencia, dijo el Departamento de Asuntos de Desarme.
Los países de Occidente, entre ellos Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña e Italia, son, en general, los que han aportado información con mayor regularidad.
Pero este año la ONU recibió la declaración anual de Albania, Belarús, Brasil, Chile, Ecuador, Filipinas, Guatemala, Honduras, Jordania, Líbano, Malasia, Mauricio, Nepal, Perú, Rumania, Senegal, Seychelles, Sierra Leona y Tailandia.
Los informes detallan el dinero gastado en aviones de combate, piezas de artillería y vehículos artillados, así como en la construcción de bases aéreas y navales, en la operación y mantenimiento de equipamiento militar y en el costo del personal efectivo y de los reservistas.
El mayor presupuesto militar continúa correspondiendo a Estados Unidos, que declaró gastos por 327.500 millones de dólares.
El no gubernamental Instituto Internacional de Estudios Estratégicos radicado en Londres, que analiza los gastos bélicos de muchos países, calculó que el presupuesto militar estadounidense aumentó de 300.000 a 343.000 millones entre 2000 y 2002.
Por su parte, Gran Bretaña gastó 36.800 millones de dólares, Francia, 28.400 millones, Alemania, 24.300 millones y Rusia, 9.200 millones.
Pero a medida que aumentan los países que declaran sus gastos, queda en evidencia que éstos crecen a un nivel que se aproxima al promedio de la guerra fría, alertó el subsecretario general de la ONU, Jayantha Dhanapala.
El gasto militar no sólo constituye un desvío de preciosos recursos financieros, materiales y huamnos de otros fines productivos y no productivos, sino también daña el ambiente humano natural y las perspectivas de desarrollo económico y social para todos los países, dijo Dhanapala.
El desarme está pasado de moda, dijo la semana pasada el secretario de Relaciones Internacionales de Bangladesh, Shamsher Mobin Choudhury, al Comité de la ONU sobre Desarme y Seguridad Internacional.
Hubo complacencia sobre los logros del pasado, así como frustración ante la falta de voluntad de las grandes potencias militares a avanzar seriamente hacia el desarme completo y general, dijo Chowdhury.
El representante de Nigeria Enny Onobu declaró al Comité que la magnitud actual del gasto militar mundial es simplemente inconcebible en un mundo donde cientos de millones de personas viven con un ingreso de menos de un dólar diario.
El Departamento de Desarme informó que también se constató un aumento significativo en la cantidad de participantes en el registro anual de compras de armas convencionales de la ONU. En total 162 países aportaron su informe desde la creación del registro en 1992.
Ciento veinte países presentaron su informe en 2001, 20 por ciento más que en 1999.
Los países que menos informes sobre sus gastos militares han presentado a la ONU son los de Medio Oriente, entre los que figuran los mayores compradores de armas del mundo.
La creciente participación de los países en los registros de la ONU es consecuencia de años de trabajo para fortalecer estos mecanismos, dijo a IPS la directora ejecutiva del Programa sobre Desarme Mundial de la estadounidense Universidad de Maryland, Natalie J. Goldring.
El Departamento de Asuntos de Desarme de la ONU trabajó intensamente con los gobiernos clave y con los grupos regionales para que eso suceda, agregó.
Pero, por desgracia, hay muchas malas noticias. Las armas pequeñas y ligeras no están cubiertas por los registros de la ONU, dijo Goldring.
Además, la falta de responsabilidad de tantos países de Medio Oriente es desalentadora, y la ONU carece de mecanismos para analizar la información e incluso para decidir acciones sobre ella. (FIN/IPS/tra-eng/td/ml/mj/ip/02
