La OPEP advirtió este jueves que no volverá a recortar las exportaciones de petróleo de manera unilateral y que sólo la cooperación de otros productores de crudo permitirá tomar medidas para la estabilización de los precios.
Los ministros de Energía Alvaro Silva Calderón, de Venezuela, y Abdulla bin Hamad Al Attiyah, de Qatar, admitieron en Caracas que la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) por sí sola no tiene poder suficiente en el mercado internacional y que «ya hizo demasiados sacrificios».
La OPEP decidió, en busca de una recuperación de los precios, cuatro recortes de oferta el año pasado por un total de cinco millones de barriles diarios, que equivalen a una cuarta parte de la producción que ponía en el mercado mundial a fines de 2000.
El último recorte de la OPEP de 1,5 millones de barriles por día, que entró en vigor el 1 de enero, fue logrado después de intensas negociaciones con países ajenos al grupo como Rusia, Noruega, México, Omán y Angola, que también retiraron 500.000 barriles diarios.
«La OPEP ha sacrificado mucho en el último año, recortó cinco millones de barriles para estabilizar el mercado y la OPEP sola no puede recortar más», señaló el ministro de Qatar, quien visitó Venezuela para suscribir un acuerdo de cooperación en proyectos de gas.
Qatar y Venezuela son parte de la OPEP junto con Argelia, Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iraq, Irán, Kuwait, Libia y Nigeria.
«Pedimos a los productores ajenos a la OPEP que colaboren, porque la carga (de recortes) sobrepasó nuestra capacidad», aseguró Silva Calderón.
En tanto, Hamad Al Attiyah precisó que la organización ha perdido parte de su espacio en el mercado petrolero mundial, ya que ahora abastece sólo 35 por ciento de la demanda, mientras que dos décadas atrás cubría 65 por ciento.
«Si no nos ayudamos entre los productores, sean o no de la OPEP, el mercado no se va a estabilizar y un colapso en los precios nos afectará por igual a todos, pues no distinguirá entre los países que son de la OPEP y los que no están en la organización», advirtió.
Los dos ministros de Energía coincidieron, sin embargo, que aún es temprano para hacer una evaluación del comportamiento del mercado, pues sólo hace un mes que entró en vigor el nuevo recorte de oferta.
La cesta de siete crudos de la OPEP cerró en enero a 18,04 dólares por cada barril de 159 litros, cuatro dólares por debajo del mínimo de la banda de precios establecida como «justos» hace dos años por el grupo, cuyo techo es de 28 dólares.
Al respecto, el ministro de Qatar dijo que la organización «debe ser pragmática».
La «recesión económica internacional, que se agudizó después (de los atentados terroristas) del 11 de septiembre» en Estados Unidos, obliga al grupo a concentrar sus esfuerzos «en defender precios entre 20 y 22 dólares por barril», indicó Hamad Al Attiyah.
A su juicio, no se trata de desechar el esquema de la banda de precios, sino de «darle asueto por un tiempo, porque no estamos en una situación normal», como cuando se estableció en la segunda cumbre del grupo, celebrada en septiembre de 2000 en Caracas.
Por su parte, Silva Calderón confirmó que prosigue el seguimiento del mercado y recalcó que aún es prematuro adelantar posibles decisiones de la OPEP, cuyo consejo ministerial tiene planificada una reunión para marzo.
También apuntó que cualquier decisión del grupo será elaborada en un esquema de colaboración con los productores ajenos a la OPEP que ya participaron en el último recorte, es decir Noruega, Rusia, México, Omán y Angola.
Silva Calderón añadió que la pretensión de estabilizar los precios, de manera «predecible, no es interés exclusivo de los productores, sino también de los países consumidores».
En tanto, analistas del mercado petrolero señalaron que el precio del crudo no se ha recuperado tal como se esperaba tras el reciente recorte de producción, el más grande del último año.
A fin de enero, el primer mes efectivo de la medida, la cesta de OPEP apenas aumentó siete centavos de dólar, respecto de diciembre.
El precio promedio del petróleo en el mercado mundial el año pasado, pese a la fuerte caída después del 11 de septiembre, fue de 23,11 dólares por barril, un nivel considerado adecuado por los principales productores. (FIN/IPS/ac/dm/if/02
