Los miembros de la OPEP consideran otro recorte de su producción de petróleo para alentar los precios, mientras una acción legal contra la organización en Estados Unidos podría hundir las cotizaciones.
Los pronunciamientos, por separado, de varios socios de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) a favor de un nuevo recorte allanan el camino en esa dirección, según analistas del mercado petrolero internacional.
El 1 de abril entró en vigor el recorte de un millón de barriles diarios, que la OPEP decidiera el 17 de marzo. La organización se mantiene a la expectativa pues no se ha logrado el repunte deseado en las cotizaciones.
Mientras, el secretario general de la organización, el ex ministro venezolano Alí Rodríguez, aseveró este viernes a la prensa de Caracas que de aprobarse en Estados Unidos un proyecto de ley, llamada «anti-OPEP», se derrumbarían los precios internacionales.
Los senadores Herb Col y Mike De Wine presentaron una reforma a la Ley Antitrust que daría competencia a las autoridades comerciales y judiciales estadounidenses para aplicar sanciones a los países de la OPEP por acción monopólica.
Rodríguez restó posibilidad de éxito a la iniciativa legislativa, peor aseveró que, de aprobarse, Estados Unidos sería el primer afectado.
«Al derrumbarse los precios, ¿quién va a invertir en (el sector petrolero de) ese país, que presenta los costos de producción más altos en todo el mundo?», preguntó.
De acuerdo con la OPEP, una ley como la propuesta por los senadores crearía una situación de mucha inestabilidad que depreciaría las cotizaciones.
A juicio de Rodríguez, esta acción contradice la posición del presidente George W. Bush de alentar consensos en materia energética e impulsar la producción estadounidense que, debido a sus altos costos de producción, necesita precios elevados para lograr rentabilidad.
La OPEP recordó que en 1981 la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos sentó un precedente al ratificar la posición de la Organización de las Naciones Unidas, según la cual los países tienen soberanía sobre los recursos naturales en sus territorios.
En tanto, el Ministerio de Energía de Venezuela confirmó este viernes que los precios descendieron en la primera semana de abril, en comparación con el cierre de marzo.
La cesta de siete crudos de la OPEP, por ejemplo, descendió 14 centavos de dólar entre el marzo y esta semana, en la cual tuvo un promedio de 23,49 dólares por barril de 159 litros.
La OPEP estableció desde el año pasado una banda de precios, como meta para lograr un mercado estable y previsible. Cada barril debería estar entre 22 y 28 dólares, según la organización.
El precio de referencia estadounidense West Texas Intermediate retrocedió 43 centavos de dólar para cerrar la jornada de este viernes a 26,64 dólares por barril. Por su parte, el Brent del Mar del Norte tuvo una variación casi imperceptible y concluyó a 24,02 dólares la primera semana de abril.
Mientras, continúa una ronda de pronunciamiento informales sobre un nuevo recorte de producción en la OPEP con el fin de alentar las cotizaciones.
El ministro de Energía venezolano, Alvaro Silva Calderón, ratificó que se podría acordar otro recorte, de medio millón de barriles por día, si el precio de la cesta OPEP se coloca por debajo de los 22 dólares.
El recorte de producción de la OPEP se decidió el 17 de marzo. Se prevé otra reunión ministerial para mediados de junio, pero se insiste en el escenario de un nuevo recorte «en caso de ser necesaria».
Esta posición fue reafirmada por Rodríguez, aunque sin adelantar cifras. Por su parte, el ministro de Petróleo de Kuwait, Adel al Subaih, prevé un nuevo recorte de la producción, aunque sin especificar la magnitud de la reducción.
La OPEP está integrada por Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iraq, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
Con la implantación del nuevo recorte, la OPEP coloca 24,2 millones de barriles diarios, 35 por ciento del mercado mundial. Esta cifra excluye la producción iraquí, sometida a un embargo dispuesto por la Organización de las Naciones Unidas en 1990.
La representación de Iraq en la ONU informó este martes que las exportaciones de ese país cayeron a los 1,8 millones desde los 2,2 millones de barriles diarios de la semana precedente. (FIN/IPS/ac/mj/if/01
