Jordania es el segundo país en desarrollo en retirarse de la fuerza de paz de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Sierra Leona, siguiendo la tendencia de las naciones industrializadas de distanciarse de los conflictos en Africa y las misiones de paz del foro mundial.
Jordania propuso retirar 1.830 soldados, un mes después de que India decidiera retirar 3.000 de sus efectivos del país de Africa occidental.
Los 12.440 efectivos de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (Unamsil) se reducirán a 7.610 luego del retiro de ambos países, aunque el Consejo de Seguridad de la ONU pretende aumentar la fuerza a 20.500 integrantes.
El Consejo propuso el aumento debido a los continuos ataques que sufren los cascos azules de parte de fuerzas rebeldes pertenecientes al Frente Revolucionario Unido (FRU).
La ONU aún debe llenar el vacío que dejará la partida de los efectivos de India, que ocurrirá gradualmente en los próximos meses.
Jordania había advertido que retiraría a sus soldados si los países industrializados, sobre todo los miembros de la Organización para el Tratado del Atlántico Norte, no aportaban sus propios efectivos a Unamsil.
De los 32 países que cuentan con efectivos en la misión, los de mayor presencia son Nigeria (con 3.205 soldados), India (3.073), Jordania (1.830), Bangladesh (795) y Guinea (789).
Al confirmar el retiro de Jordania, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo a la prensa el miércoles que la decisión plantea «una cuestión muy grave».
«¿Cómo puede el Consejo de Seguridad adoptar resoluciones que buscan aumentar las tropas, cuando las grandes potencias con grandes fuerzas militares se niegan a aportar tropas para las misiones de paz?», declaró.
En la actualidad, hay 37.940 soldados que cumplen funciones en 15 misiones de paz de la ONU. Los países que más efectivos aportan son India (con 4.507), Nigeria (3.439), Jordania (3,400), Bangladesh (2,362), Ghana (1,906), Australia (1,710), Pakistán (1,209), Kenia (1,197), Polonia (1,077) y Nepal (1,037).
El único país industrializado entre los 10 con más cantidad de soldados es Australia, principalmente por su participación en la fuerza de paz en la misión de la ONU en Timor Oriental.
De las cinco potencias del Consejo de Seguridad, Estados Unidos aporta sólo 901 soldados a las fuerzas de paz, en su mayoría a misiones que no son de la ONU, Gran Bretaña 561, Francia 490, Rusia 302 y China 95.
Cuando fuerzas rebeldes secuestraron a 500 soldados de la ONU en Sierra Leona en mayo, Annan solicitó una fuerza de reacción rápida integrada por tropas «bien entrenadas y bien equipadas» de los países industrializados.
«No la obtuvimos, pero la llegada de tropas británica y la presencia de un buque naval británico lograron el impacto psicológico deseado, lo cual nos permitió consolidar y aumentar la fuerza», agregó Annan.
Los paracaídistas británicos y el buque de guerra fueron enviados a Sierra Leona sólo para ayudar a evacuar a ciudadanos británicos que huían de los combates en ese país.
Annan dijo que planeaba sustituir a las tropas de India y Jordania, «pero eso llevará tiempo… Le pedí a los gobiernos en cuestión que mostraran cierta flexibilidad a la hora de retirar sus tropas. Pero es una decisión soberana y es su decisión», agregó.
Bangladesh, Kenia y Ghana ofrecieron más de 3.000 efectivos para sustituir a los cascos azules que se retiran, y es posible que Ucrania y Eslovaquia aporten vehículos militares.
El mes pasado, Bangladesh, que cuenta con 795 soldados en Unamsil, ofreció dos batallones de infantería adicionales. Si Annan acepta, el número de tropas de ese país aumentará a 2.595 en Sierra Leona.
El retiro de India se atribuyó a la creciente tensión entre el comandante indio de Unamsil, Vijay Jetley, y su segundo, el brigadier general Mohammed Garba, de Nigeria.
Jetley acusó a las tropas nigerianas de negarse a aceptar órdenes y de complicidad con las fuerzas rebeldes en el tráfico ilícito de diamantes en Sierra Leona, lo cual fomentó la guerra civil en ese país.
En un artículo publicado en el diario Calcutta Telegraph la semana pasada, el ex canciller indio J.N. Dixit criticó el «erróneo entusiasmo» que muestra India para participar en las operaciones de paz de la ONU.
«Nuestras Fuerzas Armadas tienen bastantes problemas en casa. No hay necesidad para que los soldados indios mueran o sean humillados cuando ninguno de los intereses vitales de India están en jaque», agregó Dixit.
Las operaciones de paz posteriores a la guerra fría perdieron la imparcialidad, no se rigen rigurosamente por la carta de la ONU y no se abstraen de la política local o regional, aseguró. (FIN/IPS/tra-en/td/da/aq/ip/00
