Costa Rica tuvo en 1999 el mayor crecimiento económico por habitante en América Latina y por su desarrollo aventaja largamente a sus vecinos centroamericanos, pero los problemas que arrastra lo convierten en un país desarticulado, advirtió el PNUD.
El informe «Estado de la Nación en desarrollo sostenible», un análisis social y económico preparado anualmente por el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) señala una amplia brecha en Costa Rica entre los indicadores económicos y la realidad de amplios sectores de población.
El aumento del producto por habitante fue de 5,5 por ciento en 1999, el mayor de América Latina, pero las clases sociales más desposeídas no sintieron ningún efecto positivo, según el PNUD.
Costa Rica es un «país retraído que sigue sin conciliar su fortaleza con sus oportunidades», y «en este momento es un país desarticulado», se dice en el informe.
Sus avances en materia de desarrollo humano son importantes, pero no ha podido evitar que uno de cada cinco hogares viva bajo la línea de la pobreza, señaló a IPS el coordinador del informe, Miguel Gutiérrez.
El estudio, que se realiza por sexto año consecutivo y consta de 414 páginas, rompe mitos difundidos internacionalmente sobre la democracia, la educación y la economía de Costa Rica.
«Nos creemos un país educado, pero apenas somos uno alfabetizado, nos alegramos por el incremento de nuestras exportaciones, pero no nos damos cuenta que pocas empresas locales se benefician de ellas, y nos consideramos un país democrático, pero no nos percatamos que cada vez aumenta más la violencia», dijo Gutiérrez.
La desarticulación del país se explica por el desencuentro entre los ciudadanos y las instituciones políticas, entre el gobierno central y los municipios, entre el sistema educativo y las demandas del mercado laboral, entre la prosperidad del sector financiero y la escasez de crédito para vivienda, explica el informe.
Según el PNUD, 23,7 por ciento de los casi 3,5 millones de costarricenses viven en la pobreza, y en 1999, mientras el producto interno bruto crecía ocho por ciento, aumentó el empobrecimiento de los menos favorecidos.
Costa Rica es un estanque cuya superficie tranquila sugiere que las aguas no se mueven, pero en las profundidades hay una mezcla de corrientes blancas y turbias.
«Y en el fondo del estanque se abren amenazadoras algunas grietas: la desconfianza ciudadana, la pobreza que no cede y la deuda interna», se destaca en el estudio, que fue preparado por 30 expertos nacionales en economía, sociología, derecho, educación y ambiente.
La mayoría de los pobres ocupados trabajan por cuenta propia o en el servicio doméstico y hay 218.000 personas en situación de extrema pobreza (7,5 por ciento de los costarricenses), advirtió Isabel Román, que participó en la investigación.
De acuerdo con la investigación, la sociedad siente que es capaz de construir un país mejor, pero «no logra desamarrar las fuerzas para hacerlo».
«El país está retraído y desarticulado, no sólo en su economía sino también en su actitud social», comentó a IPS Sandra Piszk, Defensora de los Habitantes de Costa Rica.
Piszk, cuyo cargo es el del ombudsman, señaló que el diálogo interno, tradicionalmente motor de progreso, se ha interrumpido, pues las autoridades no lo apoyan.
«El diálogo en Costa Rica se ha satanizado» y los recursos económicos, intelectuales y morales de la población costarricense no se están aprovechando, afirmó.
El informe también advirtió la situación de las mujeres, discriminadas en el plano social y en el económico.
Gutiérrez y Román manifestaron preocupación ante la violencia doméstica, que en la última década ha determinado en promedio la muerte de dos mujeres por mes.
Las estadísticas de empleo también evidencian la brecha de género, de acuerdo con el informe. En efecto, el desempleo femenino llegó en 1999 a 8,2 por ciento, la tasa más alta de los últimos 10 años, frente a un promedio nacional de seis por ciento y al 4,9 por ciento del desempleo masculino. (FIN/IPS/nms/ff/dv/00
