El comercio de seres marinos vivos, que mueve anualmente 1.000 millones de dólares, perjudica el ambiente, y en especial a los ecosistemas de las costas, afectados por la explotación de los arrecifes de coral.
Los ecologistas que concurren en esta ciudad al noveno Simposio Internacional sobre Arrecifes de Coral buscan la forma de que el comercio internacional de seres marinos vivos sea sustentable.
«Cuando hablamos de comercialización sustentable de vida marina, nos referimos a que debemos coordinar a los tres grandes polos del mundo en la actualidad: la población, la conservación y el mercado internacional», dijo Rezal Kusumaatmadja, del Consejo del Acuario Marino (MAC).
El MAC es una organización internacional sin fines de lucro que intenta evitar la destrucción de los arrecifes de coral y demostrar que es posible su explotación mediante métodos que no afectan a los ecosistemas.
El grupo lleva a cabo una serie de medidas para combatir los efectos en el ambiente del comercio de la vida marina, entre ellas recolectar arrecifes de coral para preservarlos en acuarios. La organización otorga certificados a pescadores y comerciantes que se rigen por sus pautas.
«Sólo se trata de una práctica comercial correcta. De esta manera todos tendrán seguridad sobre la calidad de los productos marinos y de que los animales que compran no morirán en un par de semanas», dijo el director ejecutivo del MAC, Paul Holthus.
La respuesta de las comunidades de pescadores y de los comerciantes ha sido positiva. El grupo realiza consultas con industriales y espera comenzar un proyecto piloto a comienzos del año entrante, explicó Holthus.
Estos grupos, que buscan poner fin a las prácticas de pesca destructivas, son algunos de los cientos que se encuentran en Bali para analizar el estado de los arrecifes de coral de todo el planeta y encontrar la mejor manera de protegerlos.
La venta de seres marinos vivos para ser utilizados como decoración es un gran negocio. El comercio de vida marina se calcula en 1.000 millones de dólares, de acuerdo con el MAC.
Representantes de la Asociación del Comercio de Productos Acuáticos Decorativos informaron que cada año se venden 3.000 toneladas de coral a los acuarios.
En los países industrializados, donde se pesca la mayoría de los seres marinos para ser comercializados, se utilizan explosivos y cianuro en el proceso de recolección, lo cual daña el ambiente y a los propios animales capturados.
«Hemos tenido éxito en reducir el uso de estos métodos, en especial en Filipinas, donde se redujo en forma significativa la utilización de cianuro», dijo Holthus.
El MAC también se dedica a educar a los pescadores sobre cómo mejorar su trabajo. El grupo, con la ayuda de otras organizaciones conservacionistas, estimula a las comunidades de pescadores a volver a los métodos tradicionales de explotar la riqueza marina.
Esto incluye la instalación de juntas en las poblaciones para que controlen el acceso a los recursos marinos y revivan costumbres como la de las «zonas prohibidas», explicó el delegado de Fidji en la reunión, Alifereti Tawake.
«La gente no se da cuenta de lo que significa la comercialización moderna. Las personas solían pescar para comer, pero ahora pescan por dinero, y es por esto que los arrecifes de coral están siendo exterminados», dijo Nelson Kile, de islas Salomón.
Tawake y Kile trabajan en proyectos comunes para crear una industria marina sustentable en base a técnicas tradicionales de pesca.
La utilización de métodos de pesca tradicionales como las redes es algo muy importante, ya que le permite a personas de toda clase capturar peces de alto valor, sostuvieron los especialistas.
Las redes también mantienen a los peces en el agua y reducen el impacto en los animales cuando son capturados, lo cual aumenta las posibilidades de que sobrevivan cuando sean comercializados.
Sin embargo, Kusumaatmadja no es tan optimista, pues sostiene que los pescadores seguirán con sus métodos destructivos para la captura de coral a menos que se les ofrezcan opciones atractivas desde el punto de vista económico. (FIN/IPS/tra-en/as/mu/rp/aq/en/00
