El gobierno y empresarios paraguayos coincidieron en culpar a grandes laboratorios de Estados Unidos de la decisión del gobierno de ese país de disponer sanciones comerciales contra Asunción en seis meses si no se adoptan severas normas contra la piratería.
De no concretarse un cambio sustancial en ese plano , las medidas punitorias de Washington serían tomadas en agosto, pocos días antes del cambio de gobierno en Paraguay.
Paraguay cayó el viernes 16 de la tercer categoría en la "Lista Prioritaria de Observación" sobre derechos intelectuales establecida por Washington a la última de "País Extranjero Prioritario", según comunició la directora del Departamento de Comercio Charlene Barshefsky.
El Consejo Nacional de la Propiedad Intelectual fue convocado de urgencia para este martes para emitir una primera reacción a la decisión del gobierno estadounidense.
"De ninguna manera podremos atraer inversiones si no erradicamos la piratería", consideró el viceministro de Comercio de Paraguay Darío Peralta.
Voceros de la embajada estadounidense en Asunción desean que, a través de consultas que empezarán en menos de un mes, se pueda "negociar resoluciones" a sus inquietudes.
El dictamen del Departamento de Comercio, que denuncia "niveles alarmantes de piratería y falsificación" de mercaderías en tránsito hacia "el resto de la región", provocó protestas del viceministro de Industria de Paraguay, Arturo Jara.
Para Jara, la razón oculta de la decisión del Departamento de Comercio es que Asunción no cedió a las pretensiones de la industria farmacéutica estadounidense.
De igual opinión fue Augusto Scavone, director del Laboratorio Lasca.
"Los laboratorios estadounidenses pretenden obtener el monopolio de medicamentos en la región para aumentar su precio" y la "industria nacional, que sirve de ente testigo, les es un obstáculo", indicó.
El negocio farmacéutico del Mercado Común del Sur sumó 11.640 millones de dólares entre julio de 1996 y junio de 1997, 4,28 por ciento de la facturación mundial de los laboratorios.
El mercado paraguayo representó en ese período 119.353.843 dólares, según informaciones de las empresa Pharma Data, ubicándose en cuarto y último lugar en el bloque, tras Brasil (7.524 millones), Argentina (3.741 millones) y Uruguay (256 millones).
En la industria farmacéutica paraguaya "hay problemas muy serios pues se está produciendo sin tener patente, al "utilizarse fórmulas sin autorización", señaló el dirigente industrial Ricardo Felippo.
El vicecanciller de Asuntos Económicos, Miguel Angel Britos, dijo a su vez que Paraguay es sólo país de tránsito de mercaderías falsificadas procedentes de países industrializados.
"Nuestro país sólo es un centro de distribución de esos productos, por lo que rechazamos la calificación ", sostuvo.
En la inminente negociación con la USTR, el gobierno de Juan Carlos Wasmosy "tendrá que hacer una buena letra o los estadounidenses no querrán producir aquí por miedo a ser falsificados y vendidos a menor precio", pronosticó Felippo.
El Congreso paraguayo desechó en 1997 un proyecto de ley de patentes, considerado negativo a sus intereses por las industrias farmacéuticas locales.
Esas empresas consensuaron un texto alternativo, ateniéndose a pautas de la Organización Mundial de Propiedad Intelectual, que dan respiro a la producción nacional, contrariando los intereses estadounidenses.
El canciller paraguayo Rubén Melgarejo calificó de preocupante la tendencia progresiva de Washington a imponer medidas unilaterales que "alteran el orden de la comunidad internacional".
Charlene Barshefsky destacó no obstante la media sanción, por la Cámara de Diputados de Paraguay, de normas sobre propiedad intelectual y marcas.
Dijo que el Senado deberá seguir el mismo camino para reglamentar la ley antes de que termine, a mediados de año, el período legislativo. (FIN/IPS/cm/dg/if-ip/98
