La ausencia de debate interno e información práctica y el ambiente electoral que vive Ecuador hacen que la Asamblea Nacional, que se instalará en diciembre para reformar la Constitución, sea vista por muchos analistas como un arma de doble filo.
"Es necesario que el país entero comience un intenso debate sobre la Asamblea Nacional", pues lo que parece una gran oportunidad de cambio "puede convertirse en un peligroso instrumento de retroceso democrático", afirmó el comentarista político Andrés Vallejo.
Vallejo, ex ministro de Interior del gobierno socialdemócrata de Rodrigo Borja (1988-92), fue uno de los participantes de Diálogo Ciudadano, uno de los pocos espacios de discusión sobre el tema, realizado recientemente por la organización no gubernamental Fundación Esquel.
El analista aseguró que si la ciudadanía "no es informada debidamente sobre la convención nacional", los partidos aprovecharán para darle "un carácter dogmático" a la carta fundamental y, "dada la coyuntura política actual ese carácter, sin duda será neoliberal".
La Asamblea Nacional surgió de las propuestas de diversos sectores sociales durante la crisis institucional que se desencadenó a partir de la destitución como presidente de Abdalá Bucaram, resuelta por el Congreso unicameral en febrero.
En este marco, las organizaciones civiles plantearon la necesidad de integrar un organismo capaz de restituir el orden jurídico del país, propuesta que se consolidó en un referéndum realizado en mayo.
En esa consulta popular, los ecuatorianos también ratificaron la separación del cargo de Bucaram y la designación de Fabián Alarcón como presidente hasta agosto de 1998.
Los partidos políticos y movimientos sociales ya presentaron las listas de candidatos para los 70 asambleístas que serán elegidos en noviembre.
Entre los postulantes destacan un gran número de nuevos nombres en los ambientes partidarios y de algunos viejos dirigentes que han decidido retornar a la arena política.
La Asamblea se instalará el 20 de diciembre y debería permanecer en funciones tres meses, aunque es posible que su trabajo se extienda hasta que sus miembros den por finalizada su tarea, lo que podría retrasar las elecciones presidenciales previstas para mayo de 1998.
A pesar de que existe entusiasmo en todos los partidos y movimientos por estar presentes dentro de la convención, "aún no se sabe con exactitud qué funciones tendrá, qué temas se abordarán y de qué manera", apuntó Julio César Trujillo, jurista y candidato a la asamblea constituyente.
Según Trujillo, el único sector que ha tomado con seriedad el debate sobre la Asamblea es el indígena, pero "estuvo tan apartado del resto de la sociedad que prefirió asumir el compromiso de redactar una constitución propia".
A mediados de octubre, los 11 pueblos indígenas existentes en el país llevaron a cabo una asamblea popular en la que participaron unas 40.000 personas. Las conclusiones de la reunión son la base de una constitución indígena que será presentada en noviembre.
Una de las propuestas que más polémicas generó fue la de declarar a Ecuador como un estado plurinacional, multiétnico y pluricultural, que reconozca la capacidad organizativa de los pueblos autóctonos y les otorge facultad de aplicar su propio marco legal y administrativo.
La plurinacionalidad "iría en contra del concepto de Estado- nación que prevalece en la actualidad y que, de alguna manera, ha servido para aglutinar las culturas y la identidad del pueblo", opinó Fabián Corral, decano de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad San Francisco de Quito.
Para Corral, otro de los participantes de Diálogo Ciudadano, la plurinacionalidad "sería un elemento dispersivo de la identidad, iría en contra de las aspiraciones de los indígenas".
Sin embargo, para Antonio Vargas, presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), el planteo "busca el reconocimiento a la diversidad de culturas, de formas de pensar, de actuar, de administrar los recursos y de aplicar la justicia, algo que es una realidad".
"La plurinacionalidad es un tema que debe ser considerado por la Asamblea Nacional, pues es la aspiración de millones de ecuatorianos y noZCZC IPS044 DAP001 LLLL AA AB ARJ XJ WX DD QU SERVENG .LONAAMS SKED: Editors, Subscribers – the IPS World Service news report for Friday, October 24, is expected to include:
AFRICA
(BURUNDI) Bujumbura – Four years after the assassination of Burundi's first elected President Melchior Ndadaye, chances to restore peace in the country have grown slimmer. Routi Benson Brown. 750 words.
(AFRICA-ENVIRONMENT) London – Obsolete pesticides — those which are either past their expiry date or which have been banned from use — pose a continuing problem to African countries where stocks are still accumulating. 750 words. By Judith Perera.
ASIA-PACIFIC
(BANGLADESH) Dhaka – Julekha and her two teenage daughters live in the heart of the Bangladesh capital in a small hut partly covered with straw and partly with polythene. 800 words. By Tabibul Islam.
(INDIA) Pasoghat, north-east India – "The best judge of the health of the economy of an area is the situation of the woman of that area," says Kalang, a 40 year old man in Arunachal Pradesh, the north-eastern state of India. 750 words. By Sudhamahi Regunathan.
(JAPAN) Tokyo – Buffeted by clashing interests as host of a December meeting on climate change, Japan is taking steps that industry and government hope will ease the pressure it is under on the issue of global warming. 850 words. By Suvendrini Kakuchi. MOVED.
(SOUTH ASIA) Manila – South-east Asia may be in economic doldrums, but the immediate outlook for South Asia is looking much better. 800 words. By Johanna Son. MOVED.
EUROPE & MIDDLE EAST
(EGYPT) Abu Nassar, northern Egypt – The Egyptian government has largely succeeded in isolating Islamic radicals, but has failed to tar the Muslim Brotherhood with the 'terrorism' brush, and it continues to win support. 1,000 words. By Deborah Horan.
NORTH AMERICA-U.N.
(U.S.-CHINA) Washington – The state visit by Chinese President Jiang Zemin next week — the first Sino-American summit since the 1989 Tianamen Square killings — marks a major effort by both sides to restore their previously positive ties. 1,000 words. By Jim Lobe.
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