La política de Washington de bloqueo de Cuba no ha logrado promover cambios políticos en la isla y debería ser flexibilizada, advirtieron hoy participantes en una reunión de funcionarios y empresarios estadounidenses y exiliados cubanos.
La ley conocida como Helms-Burton, que refuerza el embargo económico contra Cuba, ha dado origen a fricciones en las relaciones de Estados Unidos con otros países y al endurecimiento de las posturas del gobierno de Fidel Castro.
Wolf Grabendorff, del Instituto para las Relaciones entre Europa y América Latina, destacó que no existen pruebas de que la ley Helms-Burton afectara de modo importante las inversiones en Cuba, pero es un hecho que se ha convertido en tema de confrontación entre Estados Unidos y sus aliados comerciales.
"Por el contrario, su efecto en Cuba ha sido detener la incipiente reforma económica y favorecer el retorno a posiciones más conservadoras", dijo Grabendorff, al referirse a los resultados del V Congreso del Partido Comunista de Cuba, realizado hace una semana.
Luego del impacto inicial de la ley Helms-Burton, que provocó la salida de algunas compañías de la isla, los efectos comienzan a disiparse y otras empresas tomaron sus lugares, especialmente de Canadá, España y otros países europeos.
El abogado Alfredo Durán, del Comité Cubano para la Democracia, señaló que "los europeos no aplican sanciones económicas a La Habana y Castro se niega igualmente a sus reclamos democratizadores".
Velia del Pirro, de la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado de Estados Unidos, aseguró en el foro que el gobierno de Bill Clinton busca consolidar una postura multilateral en el tema cubano.
"Con la suspensión en julio de 1996, y en otras tres ocasiones, del titulo III de la ley Helms-Burton, el presidente Clinton logró una acción más vigorosa por parte de la Unión Europea y otros aliados hacia Cuba", dijo Del Pirro .
El capítulo tercero, el más polémico de la ley, permite a ciudadanos estadounidenses titulares de propiedades confiscadas por el gobierno cubano demandar ante tribunales de Estados Unidos a empresas y particulares de cualquier nacionalidad que negocien con esos activos.
Sin embargo, los participantes del foro ven cada vez más lejano la aplicación de ese capítulo de la norma por las consecuencias colaterales que acarrearía, según indicaron algunos de ellos.
El foro, organizado por el Centro para la Política Internacional, con sede en Washington, reunió en Miami a autoridades de Estados Unidos, representantes de todos los sectores del exilio cubano, y académicos y empresarios estadounidenses.
La mayoría de los participantes concluyeron que, de una manera u otra, el embargo econónico ha fracasado en su propósito de impulsar al cambio político en Cuba, y se mostraron a favor de la búsqueda de mecanismos que amplíen el intercambio de Cuba con terceros países.
Especificamente se habló de la necesidad de suavizar las sancionesm, para permitir el ingreso de alimentos y medicinas, artículos sometidos a un régimen de racionamiento desde el colapso de la Unión Soviética, que fuera el principal socio comercial de Cuba.
El enviado especial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para la defensa de los derechos humanos en la isla, Carl- Johan Groth, dijo que la hostilidad de Estados Unidos contra el gobierno cubano fomenta en la isla "políticas totalitarias y represivas".
"Antes que nada, por razones humanitarias, es urgente y muy importante que las medicinas y los alimentos básicos lleguen a Cuba y que el pueblo no sufra más a causa del embargo", dijo el delegado de la ONU.
Groth fue designado para el cargo en 1992 y desde entonces no ha sido autorizado por las autoridades de la Habana para realizar una visita de trabajo al país.
El 18 de junio, cuatro legisladores republicanos y ocho demócratas presentaron ante el Congreso estadounidense un proyecto de ley para el levantamiento del embargo contra Cuba en lo que se refiere a alimentos y medicinas.
La legislación de Estados Unidos permite actualmente la venta de medicinas a la isla siempre que las empresas involucradas se ajusten a los requisitos estipulados por el embargo, considerados por los críticos de la norma como obstruccionistas y difíciles de seguir. (FIN/IPS/lhr/dam-ff/ip/97
