El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgó hoy a Panamá un préstamo por 58,1 millones de dólares destinados a un programa de modernización del sistema educativo, puesto en marcha este año.
La ayuda financiera del BID tiene una contraparte de 15,2 millones de dólares aportados por el Estado panameño en apoyo al programa de modernización, que contempla el aumento de días de clase, la descentralización del sistema y la evaluación periódica de maestros y profesores.
El programa, que tendrá una duración de seis años, procura elevar de 78 a 90 por ciento la proporción de alumnos que aprueban el sexto grado y mejorar en 20 por ciento el rendimiento académico en las escuelas públicas.
Casi 20 millones de dólares, de los 73,3 millones destinados en total al programa, se utilizarán para entregar textos escolares gratuidos a los alrededor de 600.000 alumnos de los colegios públicos, y 16,5 millones se destinarán a un plan de reforma curricular.
Otros 6,6 millones se reservan a la capacitación de los cerca de 30.000 maestros y profesores de las escuelas públicas, y 6,4 millones para la evaluación académica del personal docente.
Los restantes 24 millones de dólares serán empleados en la construcción, reparación y equipamientos de las escuelas, entre otros fines.
El BID indicó en un boletin oficial que el desembolso de los 58,1 millones de dólares tiene el propósito de ayudar a Panamá a mejorar la calidad, eficiencia y acceso a la educación desde el nivel preescolar hasta el duodécimo grado.
En el transcurso de 1997, el BID otorgó a Panamá préstamos por 154,3 millones de dólares en apoyo de programas de mejoramiento de infraestructuras.
Desde que comenzó sus operaciones en Panamá, en 1961, el BID ha concedido a este país préstamos por 1.524 millones de dólares. (FIN/IPS/sh/ff/ed/97
