El deterioro de la economía se agudiza en Guyana, mientras el país sudamericano concentra su atención en el escenario político, aunque la fecha de las elecciones generales aún no fue anunciada.
La oficina de estadísticas del Estado indicó que el crecimiento real en la primera mitad de este año cayó a 5,1 por ciento a partir de 13,9 por ciento en igual período en 1996. Se espera que la tendencia se repita en el segundo semestre de este año.
El secretario del gabinete, Roger Luncheon, quien tiene grandes posibilidades de convertirse en candidato ministerial del gobernante Partido Popular Progresista (PPP), comentó públicamente la situación.
Luncheon dijo que las autoridades está preocupadas ante la habitual caída que caracteriza al último trimestre de un año electoral.
Aunque los preparativos para las elecciones tienen lugar desde comienzo del año, aún no hubo un anuncio oficial de la fecha.
Se especula que los 480.000 votantes habilitados podrían concurrir a las urnas en cualquier momento a partir de octubre y hasta marzo, límite constitucional para la celebración de los comicios.
Luncheon sugirió que esta incertidumbre eliminó oportunidades de inversión extranjera, ya que los potenciales inversores no están dispuestos a asumir compromisos de largo plazo antes de saber la dirección que asumirá el país tras las elecciones.
El diario independiente Stabroek News dijo en un reciente editorial que como resultado de esta falta de certeza y la actitud precavida, los negocios en el país se encuentran en un estado de depresión digno de alarma.
El diario también se refirió a informaciones provenientes de empresas pequeñas y grandes según las cuales las ventas cayeron hasta 20 por ciento en los últimos meses. Los sectores de servicios y manufactura fueron los más afectados.
A esto se añade una caída de 6,6 por ciento en la producción de azucar, de 1,5 por ciento en los servicios financieros, y hay problemas para encontrar mercados para la producción de arroz.
Desde 1992, la industria del azúcar no logra alcanzar su cuota en la Unión Europea (UE) y Estados Unidos, de 200.000 toneladas métricas anuales.
Aunque se espera que la producción de arroz alcance un nivel sin precedentes de 350.000 toneladas en 1997, 20.000 más que el año pasado, las oportunidades en el mercado de la UE se redujeron para el Caribe, y Guyana busca nuevos mercados.
La guía comercial de 1996 emitida por la misión de Estados Unidos en esta capital señaló que la falta de una clara política de gobierno en relación a la privatización contribuyó a la situación actual de la economía.
La oposición, el Congreso Nacional del Pueblo, cuya política de puertas abiertas inició el flujo de inversiones al país antes de 1992, acusa al gobierno de detener el crecimiento económico y alejar la inversión con sus confusas señales sobre privatización.
Algunos analistas afirman que el gobierno del PPP está plagado por la indecisión y la falta de "savoir faire", ante lo cual muchos potenciales inversores se cansaron de esperar. (FIN/IPS/tra-en/bw/cb/lp/if-ip/97
