GUATEMALA: Crisis con Panamá a causa de ex presidente Serrano

Guatemala retiró su embajadora de Panamá a causa del apoyo del gobierno panameño al exiliado ex presidente guatemalteco Jorge Serrano Elías, cuya extradición ha solicitado la justicia de este país.

Las autoridades guatemaltecas pidieron explicaciones a Panamá por la participación del presidente panameño Ernesto Pérez Balladares en la inauguración de un complejo residencial y deportivo propiedad de Serrano Elías, informó el canciller Eduardo Stein,

"Nos extrañó mucho que de manera pública se calificara la inversión del señor Serrano como algo 'ejemplar', que es la palabra que utiliza el diario La Prensa" de Panamá, dijo Stein.

"Mientras no recibamos una respuesta satisfactoria, la embajadora (en Panamá, Guisela) Godínez permanecerá en Guatemala, pues es una decisión adoptada por el gabinete político en la reunión de este lunes", agregó.

"Digamos que es un inconveniente serio en las relaciones entre ambos países", admitió el canciller.

Serrano Elías, presidente de Guatemala a partir de 1991, huyó en 1993 a Panamá luego de clausurar el parlamento e imponer la censura de prensa, en una tentativa de golpe de Estado.

Ha realizado importantes inversiones en Panamá, con dinero supuestamente sustraído al Estado guatemalteco. En la declaración de bienes efectuada al asumir la presidencia, declaró tener un patrimonio reducido, y una fuerte hipoteca pesaba sobre la única vivienda de su propiedad, en la que vivía con su familia.

Guatemala solicitó la extradición de Serrano Elías, pero Panamá rechazó el pedido, aduciendo que se trata de un perseguido político.

Stein anunció que hará llegar una nota a la cancillería panameña para pedir aclaraciones respecto del respaldo de Pérez Balladares a las inversiones de Serrano.

"Es insólito que eso suceda, porque el mandatario (Pérez Balladares) sabe que los fondos que invierte el señor Serrano Elías provienen de actos ilícitos. Sin embargo, lo avala en forma pública, con su presencia en una inauguración de proyectos de inversión millonaria" dijo el canciller guatemalteco.

Según instrucciones del presidente Alvaro Arzú, Stein canceló una visita que proyectaba realizar el mes próximo a Panamá.

El canciller señaló que la fotografía de prensa que registra la inauguración del complejo "Country Club" es elocuente, dado que Pérez Balladares aparece allí junto a Serrano Elías. Pero puntualizó que se aguarda información oficial de Panamá sobre el hecho.

Según versiones de prensa, el ex vicepresidente panameño Ricardo Arias Calderón habría criticado a Pérez Balladares por el aval otorgado a Serrano.

Arias Calderón denunció que las inversiones del ex presidente guatemalteco "constituyen un insulto a la sensibilidad del pueblo de Guatemala y a la conciencia democrática de América Latina", de acuerdo con las mismas fuentes. (FIN/IPS/cz/ff/ip/97