El presidente de Costa Rica, José María Figueres, emprendió hoy una gira que lo llevará a Malasia y Taiwán en busca de inversiones asiáticas en alta tecnología.
Figueres y su comitiva llegarán el jueves a Malasia, donde visitarán centros de manufactura y servicios vinculados con ciencia y tecnología. Una de esas plantas será la de Acer Technologies, fabricante de monitores y componentes para sistemas de CD-Rom.
El mandatario también visitará el Multimedia Super Corridor, un corredor de 15 kilómetros de ancho y 50 de largo, donde se han instalado industrias de la rama de la computación.
El gobierno de Figueres, asesorado por un equipo de economistas de la Universidad de Harvard dirigido por Michael Porter, promueve la formación en Costa Rica de un conglomerado similar de empresas tecnológicas.
Ese conglomerado se instalaría en un corredor industrial de aproximadamente 80 kilómetros de longitud por 20 de ancho, que ya cuenta con 35 empresas, entre ellas Intel, Motorola, Baxter, Acer y Lucent Technologies.
El viceministro de Ciencia y Tecnología, Eduardo Sibaja, dijo al diario La Nación que, según los cálculos oficiales, esas 35 empresas y otras siete con las cuales negocia el gobierno, podrían generar alrededor de 15.000 empleos directos.
Se calcula que en total, entre directos e indirectos, el número de empleos en el conglomerado de empresas podría llegar a 60.000 en un plazo de ocho años.
El desempleo ronda seis por ciento de la población económicamente activa de Costa Rica. Se trata de una tasa baja en el panorama de América Central, pero el nivel del empleo tiene contrapartida en salarios que no cubren necesidades básicas.
Sibaja aseguró que no sólo los inversionistas extranjeros obtendrán beneficio del corredor industrial, sino que también se cuentan ya unas 100 empresas nacionales, que proporcionan suministros a las grandes compañías.
Agregó que Intel y Microsoft son las dos compañías ancla del conglomerado tecnológico. Microsoft puso en marcha esta semana una serie de acuerdos con industrias de software locales, que utilizarán los sistemas de mercadeo de la empresa estadounidense y desarrollarán soluciones para negocios que ella no pueda realizar.
El programa comprenderá a 80 empresas costarricenses y una inversión inicial de 400.000 dólares.
Figueres llegará el 9 a Taiwán también con la intención de promover el corredor tecnológico y, en general, las inversiones de alto valor agregado.
Así mismo, su visita tendrá carácter político, dados los fuertes lazos que unen a América Central con Taiwan, que sólo mantiene relaciones diplomáticas con unos 30 países y permanece fuera de la Organización de Naciones Unidas desde 1971, cuando fue desplazada por China.
Figueres conversará con su homólogo Lee Teng-Hui, que el 13 de septiembre se reunirá con los gobernantes centroamericanos en El Salvador. (FIN/IPS/mso/ff/ip if/97)
