Los intensos enfrentamientos armados entre bandas armadas de Albania son diarios en pequeños pueblos y ciudades de las anárquicas provincias del sur del país de los Balcanes.
Al menos 18 personas murieron la semana pasada en enfrentamientos entre bandas de delincuentes o con la policía, o víctimas del fuego cruzado, mientras cinco murieron y ocho resultaron heridas en una única confrontación entre bandas en Elbasan, 50 kilómetros al sudeste de Tirana.
Este lunes seis pistoleros emboscados por rivales en la localidad sureña de Perondi fueron encontrados muertos junto a sus armas, tres rifles automáticos y ocho pistolas.
El libre acceso a las armas es considerado una de las principales causas del problema. Alrededor de 12.000 almacenes de armas militares fueron saqueados durante los meses de anarquía que siguieron al colapso en febrero de los esquemas de ahorro piramidal respaldados por el Estado.
La especialista regional Miranda Vickers destacó que este tipo de anarquía se convirtió en el principal problema en Albania, ante el cual la amenaza de guerra civil es menos significativa.
De las 1.800 personas asesinadas desde marzo, la mayoría murieron en disputas entre varias bandas delincuentes, venganzas personales o robos, sostuvo la analista.
Las muertes no se produjeron en luchas explícitas entre la izquierda y la derecha, los demócratas o los socialistas, o norteños contra sureños, destacó.
Según el gobierno, unas 750.000 de las armas saqueadas han sido retenidas ilegalmente, aunque algunos sitúan la cifra en hasta 1,5 millones, en un país con una población de sólo tres millones.
El domingo el gobierno dio a los albanos plazo hasta septiembre para entregar las armas bajo posesión ilegal, bajo amenaza de imponer sanciones legales. Las armas pesadas, incluyendo artillería y tanques, deben ser entregadas antes del 31 de agosto.
La policía inició esfuerzos por confiscar armas robadas y desarticular las bandas armadas que compiten por el control de muchos pueblos albanos. La semana pasada se registraron varias redadas en zonas de operación de las bandas en el pueblo de Vlore, todavía centro de la delincuencia en el sur del país.
Varias armas fueron confiscadas, incluyendo rifles antitanque, y hubo 23 detenidos. Otros operativos se registraron en Korca, 115 kilómetros al sudoeste de Tirana, en Cerrik, Delvina y Saranda en el sur, y en Skhodra, en el norte.
El retiro de tropas italianas y griegas de Vlore el 31 de julio dejó el área a merced de bandas rivales, que parecen luchar entre sí continuamente, dijo Vickers. Mientras estuvo presente la fuerza multinacional, las bandas se atacaron entre sí durante la noche, pero "ahora luchan a plena luz del día".
La escala del armamento disponible a ambas partes hace pensar dos veces a la policía antes de dar un golpe duro.
El diario Gazeta Shqiptare informó esta semana que las redadas de la policía en Vlore no detuvieron al líder de una banda Zani Caushi, aunque en varias ocasiones estuvo a la vista de las unidades especiales de efectivos.
Los ciudadanos tienen poco incentivo para entregar sus armas, mientras el Estado no puede garantizar la seguridad de movimiento en el país.
En muchas ciudades fuera de Tirana, la gente "pasa la mitad del día encerrada en sus hogares, algo que no sucedía ni siquera en tiempos de guerra", dijo Fatos Lubonja, editor del diario Perpjekja y representante del Foro por la Democracia.
Lubonja advirtió que los crímenes contra la comunidad van en aumento, mientras continúa la destrucción del medio ambiente y la infraestructura urbana.
Vickers sostiene que las autoridades de Tirana deben aceptar la asistencia de los Comités de Salvación rebeldes que aparecieron durante los alzamientos de marzo, en desafío al gobierno del entonces presidente Sali Berisha.
Ante la ausencia de autoridades locales, los comités asumieron un papel civil, reconciliando a bandas enfrentadas, respaldando el desarme del público y brindando consejo y protección a la ciudadanía.
Una medida que podría favorecer a los comités es la decisión del nuevo gobierno de multar a seguidores del Partido Demócrata de Berisha que recibieron llaves de docenas de almacenes de armas cuando la anarquía comenzó a tomar la forma de una revuelta contra el gobierno.
Este martes venció el plazo para la entrega de rifles automáticos, y serán multados por posesión si son detenidos antes del 25 de agosto, y sometidos a juicio si se les encuentra con un arma ilegal después de esa fecha. (FIN/IPS/tra-en/ab/wr/rj/lp/ip/97
