El enviado especial de la ONU a Sahara Occidental, James Baker, dijo que un misterioso compromiso asumido por el insurgente Frente Polisario y Marruecos este fin de semana constituye un avance importante hacia el fin del conflicto.
Este acuerdo, informaron fuentes diplomáticas, incluye la convocatoria a un referendo en torno a la autodeterminación del territorio. Las conversaciones se habían suspendido hace seis meses debido a desacuerdos sobre la identificación de los votantes, informó Baker.
El enviado del Frente Polisario, Ibrahim Mojtar, sostuvo que el conflicto se refiere a unos 100.000 marroquíes que el gobierno en Rabat pretende incluir en la lista de votantes.
El grupo insurgente sostuvo que estos marroquíes recibieron recompensas en metálico para establecerse en Sahara Occidental con el fin de sesgar el resultado del referendo a favor de Rabat, que rechaza los reclamos de independencia.
"Estas personas no tienen vínculos con el lugar. Marruecos quería introducirlas porque sabe que si permite participar tan solo a la población local el resultado del referendo será la independencia de Sahara Occidental", sostuvo Mojtar.
Cuarenta mil de esos marroquíes ya se establecieron en Sahara Occidental, mientras los restantes "están esperando en el sur de Marruecos", agregó.
A pesar de que se confirmó el acuerdo, Baker se negó a difundirlo.
"No haremos público el compromiso porque hasta que no haya acuerdo en las restantes cuestiones no tendremos acuerdo en ninguna", explicó el representante de la ONU (Organización de Naciones Unidas).
Baker aclaró que la ONU no presentará ningún nuevo plan de paz y sostuvo que ambos bandos estaban interesados en la implementación del referendo.
La identificación de los votantes "es un asunto muy difícil y en lo único que acordamos es una propuesta de compromiso que la ONU introdujo", afirmó el diplomático.
"Si logramos alcanzar un acuerdo en las restantes cuestiones (retiro de tropas, presos políticos y código de conducta, entre otras), tendremos una posibilidad de adelanto en este proceso", declaró.
Sahara Occidental es, después de Chipre, la más antigua de las disputas territoriales planteada ante el Consejo de Seguridad de la ONU. La antigua colonia española es también el último país colonizado que espera su independencia.
El Frente Polisario pelea por la independencia del territorio desde 1973, para lo cual cuenta con apoyo moral y diplomático de muchos países en desarrollo.
España abandonó su colonia en 1974, pero el lugar fue invadido en 1975 por Marruecos y Mauritania, lo que obligó a unos 165.000 saharawis a procurar refugio en Argelia. El Frente Polisario proclamó la creación de la República Arabe Democrática Saharawi en febrero de 1973.
La ONU implementó en septiembre de 1991 un plan de paz con un presupuesto de 200 millones de dólares y estableció una misión (MINURSO) con la finalidad de supervisar un frágil cese del fuego y realizar un referendo para dirimir la autodeterminación en Sahara Occidental.
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo al Consejo de Seguridad en mayo que la comunidad internacional "ha dejado claro que no podrá extender el mandato de la MINURSO de forma indefinida".
Por lo tanto, "las partes deben demostrar de forma tangible la voluntad política necesaria para una solución perdurable y justa en Sahara Occidental".
El retorno de los saharawis en Argelia antes de la realización del referendo es responsabilidad del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, que debe instalar la infraestructura necesaria para que se establezcan.
A pesar del misterioso compromiso asumido por ambas partes el domingo, existe cautela acerca de una paz inmediata en Sahara Occidental.
"Si fuera un apostador, no pondría mis fichas a un acuerdo para este año", sostuvo Baker. (FIN/IPS/tra-en/dds/mk/mj/ip/97
