Más de 40 activistas demócratas detenidos hace dos años en Costa de Marfil nunca fueron sometidos a juicio y languidecen en la cárcel, denunció en esta capital un abogado defensor de los derechos humanos.
Durante las elecciones generales de 1995, boicoteadas por gran parte de la oposición del país, fueron detenidos varios activistas demócratas.
"Hay ahora al menos 47 activistas demócratas detenidos sin juicio, casi dos años después de haber sido arrestados", dijo a IPS el abogado Jacque-Andre Daligou.
Bajo el Código Penal de Costa de Marfil, las personas detenidas por una ofensa civil no deben pasar más de seis meses sin juicio. Si son retenidas en prisión por más de medio año, entonces debe dárseles la libertad.
"Que estas personas aún estén detenidas sin juicio es una muy seria violación de los derechos humanos, y una señal del abuso del poder que hacen las autoridades", dijo Daligou, abogado de los detenidos.
Tras la muerte en 1993 del presidente Félix Houphouet-Boigny, se abrió una disputa por la sucesión. Hneri Konan Bedie, hasta entonces presidente del parlamento, asumió el cargo y dispuso la formación del nuevo gabinete.
Los activistas fueron detenidos por violar la prohibición de 1995 a las manifestaciones y reuniones políticas.
Según la organización defensora de los derechos humanos Amnistía Internacional, al menos 100 personas fueron detenidas bajo la ley antidemostraciones y reuniones de fines de 1995, cuando Konan Bedie se volcó contra sus opositores.
Aquellos que desafiaron la prohibición enfrentaron hasta 12 meses de cárcel.
AI asegura que varios detenidos murieron en prisión, mientras otros están enfermos a causa de las malas condiciones en la cárcel. El año pasado, el grupo con sede en Londres sostuvo que el gobierno continúa con "la represión sistemática de sus críticos".
Pero el presidente Bedie se apresuró a responder que "estamos demasiado ocupados en la tarea de gobernar Costa de Marfil de la mejor manera como para tener tiempo que desperdiciar en polémicas causadas por la desinformación y las controversias montadas contra nosotros y el gobierno".
El presidente admitió que hay personas en la cárcel, pero dijo que los supuestos delincuentes tienen motivos para ello, porque violaron las normas del país. "No están allí clandestinamente, fueron legalmente juzgados, y sus derechos humanos fueron respetados y defendidos", afirmó Bedie.
Daligou dijo a IPS que ocho de los detenidos fueron juzgados y procesados con términos en prisión de entre tres y 18 años, mientras otros fueron absueltos por falta de evidencias.
En cuanto a los 47 detenidos, Daligou dijo que "nuestra preocupación es llevar los casos a la corte o buscar la liberación, ya que superaron el plazo estipulado por la ley que permite mantener encarcelados sin juicio a los sospechosos".
Pero Daligou podría estar dando una batalla perdida, ya que, según el gobierno, los detenidos políticos no son las únicas víctimas de la demora de la justicia en la nación de Africa occidental.
Más de 1.700 sospechosos han permanecido detenidos sin juicio entre 4 y 12 años, aseveró Denis Noba Aka, fiscal general, y agregó que la principal razón de la situación es la incapacidad de su personal para hacer su trabajo.
"Los sospechosos no habrían estado detenidos por tan largo tiempo sin mis colegas y magistrados hubieran hecho su trabajo apropiadamente", dijo Noba Aka.
Aunque Koudio Kouakou Bertin, presidente de la Corte de Apelaciones, estuvo de acuerdo con la evaluación de los retrasos que hizo el fiscal general, añadió que la carga de trabajo también es demasiada para los abogados.
"Si no disminuimos la carga de trabajo de nuestros fiscales y magistrados, estaremos muy lejos de reducir el tiempo que los sospechosos pasan en la cárcel aguardando un juicio", dijo Bertin.
El año pasado, en un intento por mejorar la situación, el gobierno creó nuevas cortes, pero hasta ahora la medida no redujo el tiempo que los detenidos aguardan el juicio en prisión, ya que no hay personal capacitado para las nuevas cortes. (FIN/IPS/tra-en/md/pm/lp/ip-hd/97
