Una nueva ola de desplazados se descarga sobre la capital de Sierra Leona debido a la reanudación en el norte de los combates entre el ejército y milicianos del Frente Unido Revolucionario (RUF).
Cientos de personas hambrientas llegaron a los campamentos de desplazados de Freetown, informó la organización humanitaria Médicos sin Fronteras (MSF). El RUF, que el 30 de noviembre firmó la paz con el gobierno, atacó la semana última Gbendembu, Kamakwie y otras localidades de la zona norte.
"Les hemos proporcionado asistencia médica de emergencia. La mayoría de los niños" entre los desplazados "están anémicos", dijo Lansana Salakole, de MSF.
Miles de personas regresaron a su hogar tras la firma del tratado de paz entre el gobierno y el RUF. El acuerdo instó a "todos los desplazados y refugiados" a volver a su punto de origen, para su reasentamiento.
Las zonas que los refugiados habían abandonado a causa de la guerra fueron declaradas "seguras" al firmarse la paz, y muchos pobladores habían regresado y estaban ya reasentados, cuando el RUF lanzó su nueva ofensiva.
Las agencias de ayuda no tomaron previsiones para la eventualidad de la reanudación del fuego.
Thomas Kamara, un socorrista, advirtió a IPS que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) no contempla la distribución de suministros en los campamentos de refugiados de Freetown, sino que únicamente entregará ayuda en los lugares declarados "seguros".
Un representantes del PMA confirmó este lunes a IPS que sólo habrá distribución de alimentos en las áreas "seguras", para favorecer el regreso de los desplazados a su hogar. Pero esas zonas son precisamente las que han empezado a ser abandonadas a causa de los combates.
La decisión del PMA "no es la mejor, pues aún prevalece la instabilidad en el medio rural. Enviar a los desplazados de regreso a su hogar es como condenar a muerte a varios de ellos", destacó Kamara
"Logré escapar de Kamakwie", una localidad ocupada por el RUF, "con mi esposa, mi hermano y mis tres hijos. No tenemos comida desde hace tres días, y subsistimos por arte de magia", dijo este lunes Samuel Koroma, un agricultor refugiado en el campamento de Waterloo, en Freetown.
"Pero prefiero exponerme a morir de hambre" en Freetown "a volver a mi hogar, en el distrito de Bombali, donde está en marcha una auténtica carnicería", afirmó Koroma.
Cien mujeres embarazadas se registraron en una clínica que el MSF mantiene en el campamento de Waterloo, y entre los desplazados del norte llegados al lugar también hay cientos de niños, incluso lactantes.
Según críticos del gobierno, la nueva ola de desplazados demostraría el error de haber alentado el retorno masivo a las áreas rurales sin tener garantías suficientes de consolidación de la paz.
Más de 150 civiles fueron mutilados y muertos en el norte menos de una semana después de la firma del pacto de paz, y varias escaramuzas se libraron este año, hasta que los combates ganaron intensidad en la semana última.
"El gobierno sabía muy bien que la situación de seguridad no era precisamente la mejor, pero de todos modos siguió adelante con el plan de reasentamiento de los desplazados", observó Mohammed Sillah, de la Liga de Derechos Humanos.
"Ahora, hay una matanza en las zonas a las que fueron enviados de regreso los antiguos desplazados. Las partes en conflicto deben poner fin de inmediato al asesinato de civiles y acatar el cese del fuego", declaró Sillah.
El ministro de Rehabilitación, Reasentamiento y Reconstrucción, Edward Kamara, suspendió hace un mes la operación de retorno debido a ataques de los rebeldes a los contingentes de desplazados que volvían a su hogar.
Unas 15.000 personas albergan los campamentos levantados dentro y en los alrededores de Freetown, según las agencias internacionales de ayuda presentes en Sierra Leona. (FIN/IPS/tra-en/lf/pm/ff/pr-hd/97
