Mientras la OTAN se prepara para ampliarse hacia el este, algunos temen la creación de un doble sistema de seguridad en Europa central, pero es improbable que la medida produzca una grieta permanente entre los nuevos miembros y sus antiguos aliados del Pacto de Varsovia.
La alianza invitará a varios países de Europa central a incorporarse a la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), probablemente a la República Checa, Hungría y Polonia, durante el encuentro que se realizará el próximo verano boreal en Madrid.
Rumania y Eslovenia también están en carrera. Pero Eslovaquia, que alguna vez figuró primera en la lista de potenciales candidatos a la OTAN, casi seguramente será pasada por alto en la primera ampliación.
Mientras algunos países de Europa oriental se preparan para ingresar a la alianza atlántica y otros deben esperar, ciertos analistas de la región temen un incremento de las tensiones.
"Se podrían crear diferentes niveles de seguridad en la región", opinó Jozef Sestak, secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Eslovaquia.
Los principales puntos de tensión, concuerdan los analistas, se producirían entre Hungría y los vecinos Eslovaquia y Rumania, que tienen importantes minorías húngaras.
Aunque nadie predice una guerra en ninguna de ambas fronteras, muchos observadores creen que los asuntos de las minorías podrían resolverse mejor si los tres países se incorporaran a la OTAN.
Por ejemplo, "si Hungría ingresa a la alianza, los húngaros que viven en Eslovaquia estarán en peor situación que los de su madre patria y crearían problemas en su países de residencia", opinó Eduard Kukan, presidente del partido opositor eslovaco Unión Democrática.
Aun aquellos que creen improbable el surgimiento de nuevas tensiones señalan la importancia de que aquellos países que queden fuera en la primera etapa de expansión se mantengan en carrera para una eventual incorporación.
Una preocupación es que el programa Sociedad para la Paz, que ha sido una especie de sala de espera para la OTAN durante los últimos tres años, pierda su fuerza mientras sus miembros más activos se integran a la alianza.
Con el propósito de mantener a los países no admitidos en la dirección que la OTAN desea, dicen los expertos, la Sociedad para la Paz necesitará fortalecer sus actividadades en países que hasta ahora sólo cumplieron un papel marginal en el programa.
"La preocupación consiste principalmente en si los países no admitidos estarán listos para comprometer sus recursos si no están seguros de que ello los llevará adonde desean ir", afirmó Robert Nurick, un analista de la estadounidense Rand Corporation.
"Debe haber una impresión de que al menos la puerta está abierta, y alguna perspectiva real de que si hacen lo correcto estarán en condiciones de atravesar el umbral", concluyó. (FIN/IPS/tra-en/dr/rj/ml/ip/97
