El ex presidente de Haití, Jean-Bertrand Aristide, hizo un llamado al "diálogo, diálogo, diálogo" entre gobiernos y comunidades locales en una etapa en que los países en desarrollo entregan empresas estatales y abrazan programas de austeridad a cambio de fondos extranjeros.
Aristide, quien participó en esta ciudad en una reunión de la Sociedad para el Desarrollo Internacional (SID), dijo a IPS que no tiene sentido pensar que la globalización, un proceso que cada vez concentra más el poder el manos de unos pocos, podrá servir a las comunidades sin un intercambio de información.
El ex presidente se mostró crítico del actual gobierno haitiano de René Préval por realizar reformas que él mismo había desaprobado. "Es necesario estar en buenos términos con la gente en casa antes de hacer amigos afuera", dijo.
Instituciones financieras internacionales y donantes de la Unión Europea (UE) deberán entregar 2.000 millones de dólares a Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, para el período 1994-99. El dinero, no obstante, está condicionado a un estricto programa de austeridad.
Los críticos alegan que el programa transformará el sector agrícola de Haití al modo exportador, y tiene por meta elevar los ingresos, sin ayudar a la gente a que produzca alimentos. Los pequeños agricultores representan 70 por ciento de la población y ganan menos de 225 dólares anuales por cultivar maíz, arroz, café, mijo y sorgo.
El programa incluye planes de eliminar barreras impositivas a las importaciones a Haití. Los aranceles eran de 50 por ciento en el período 1984-95, antes de caer al actual 10 por ciento, según la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID).
Aristide, quien ganó las elecciones de 1990 con el respaldo de sectores pobres y urbanos, fue derrocado al año siguiente por un golpe militar y permaneció en el exilio hasta que tropas de Estados Unidos lo devolvieran al poder en 1994.
El activista de la Teología de la Liberación procedió entonces a irritar a financistas occidentales como Estados Unidos cuando resistió presiones externas para llevar a cabo las reformas de reduccción del sector público y privatización de ocho empresas estatales, incluyendo puertos aéreos y marinos, empresas de teléfonos y electricidad y una fábrica de cemento.
También hay problemas en casa. El tema de la privatización y otros aspectos de la reforma dividieron a la mitad al partido Lavalas, y ahora Preval y Aristide representan posiciones netamente distintas. La oposición de los grupos civiles al programa de austeridad también ha sido importante.
El gobierno de Préval, en funciones desde hace un año, se propone presionar y seguir adelante con el ajuste estructural. Préval, antes fuerte aliado de Aristide, ha dicho que el país caribeño no tiene opción y debe aceptar las demandas de las agencias donantes que pretenden ajustes económicos a cambio de la extensión de créditos.
Quienes respaldan a Aristide afirman que las empresas del Estado en el país sirvieron históricamente a una elite y que, sin una planificación cuidadosa y sin salvaguardias, Haití no puede comprender las dificultades que resultarán de cortes en los gastos públicos, devaluación y otras medidas asociadas al ajuste.
Aristide está de acuerdo, y cita el analfabetismo en el país como una de las más altas prioridades para cualquier gobierno haitiano. El analfabetismo se estimó en 55 por ciento en 1995, mientras los servicios de salud son totalmente ineficientes, con un médico cada 7.000 habitantes.
Hablando a delegados de la conferencia la semana pasada, Aristide denunció "el culto al mercado", sostuvo que las opciones de la globalización llevan a la "muerte", y se preguntó de dónde obtienen los pobres energía para sobrevivir. "Viven a pesar de la carga de la vida", dijo.
La globalización mata los valores, agregó, y señaló que "la cultura de la gente es una fuente de energía". (FIN/IPS/tra-en/yc/mk/lp/ip-dv/97
