Los enfrentamientos entre comunidades étnicas y partidos políticos en el norte de Congo provocaron este mes 12 muertes y obligaron a huir a 4.000 personas, y muchos temen que las elecciones de julio se realicen bajo el signo de la violencia generalizada.
Simpatizantes del Partido Congoleño del Trabajo (PCT) del ex presidente Denis Sassou Nguesso se enfrentaron el día 11 en la localidad de Owando con partidarios de la coalición gobernante Bloque Presidencial que lidera el ex primer ministro Jacques Joachim Yhombi Opango, en un confuso incidente.
"Mujeres y niños fueron asesinados con salvajismo, a hachazos. Fue una barbaridad extrema. La intolerancia llegó a su límite", dijo Sassou Nguesso el día 26.
La violencia se desencadenó durante una visita de Sassou Nguesso a Owando. Los partidarios del PCT pretendían que su líder recorriera el pueblo en una especie de litera, lo que provocó la reacción de sus contrincantes.
"Los habitantes de Owando no quieren que Sassou Nguesso entre al pueblo en una litera como Julio César en Roma", dijo el parlamentario Jacques Okoko el día previo a la visita.
El mismo día, autoridades locales desplegaron funcionarios de seguridad en puntos estratégicas de la localidad, incluso frente a la casa donde Sassou Nguesso se hospedaría, explicó Saturnin Okabe, secretario general de la Congreso para la Democracia y el Desarrollo que dirige Yhombi Opango.
La medida se adoptó para "evitar cualquier problema", dijo Okabe.
Pero uno de los hombres que custodiaba la vivienda donde se alojaría Sassou Nguesso fue asesinado, al parecer por partidarios del PCT que temían que el vigilante intentara asesinar al ex presidente.
"El plan para asesinar al (ex) presidente Sassou Nguesso no tuvo éxito", dijo el propio líder del PCT, quien aseguró que unos días antes se había orquestado una conspiración similar en su visita a la localidad de Djambala, en el centro del país.
"Es probable que la conspiración haya fracasado porque el subprefecto del pueblo no recibió los 30.000 dólares que le habían prometido", advirtió el líder del PCT.
Después de la partida del ex presidente de Owando, se desató una pelea entre kouyous, el grupo étnico al que pertenece Yhombi Opango, y mbochis, la comunidad de Sassou Nguesso, por el asesinato del policía.
Alrededor de 4.000 mbochis y partidarios del PCT de otros grupos étnicos huyeron de Owando y se refugiaron en Oyo, la aldea natal de Sassou Nguesso. Varias viviendas de Owando fueron quemadas.
La situación en la zona ha sido tensa desde que ocurrieron los incidentes y el transporte público en la única carretera que une a Owando y Brazzaville, que pasa por Oyo, se redujo.
"Los kouyous no tienen derecho a viajar por la carretera que pasa por Oyo. Se los saca de los vehículos y en ocasiones, son golpeados y se les retiran sus pertenencias", dijo un residente de Oyo.
La actual situación hace temer que se repitan los violentos enfrentamientos que surgieron tras las elecciones legislativas de 1993 entre los partidos de la oposición que polemizaron respecto del resultado.
Los partidos políticos de Congo tienen una base mayoritariamente étnica. Por eso, la disputa política de 1993 degeneró en violencia entre comunidades. Dos mil personas murieron y otros miles debieron abandonar sus localidades.
"El modo como comenzó la campaña electoral no anuncia nada bueno. Los incidentes en Owando sucedieron entre líderes de la misma zona que se odian. Imagine lo que podría pasar si un dirigente del norte hace campaña en el sur", dijo el empresario Sebastien Mankou.
El temor a la violencia también surge porque el Bloque Presidencial y la oposición no se pusieron de acuerdo sobre la creación de una comisión electoral independiente.
El primer ministro David Charles Ganao prometió que las elecciones se celebrarán en julio. Al mismo tiempo, Sassou Nguesso exigió al gobierno comicios libres, justos y transparentes.
"Proponemos que se redacte un código de conducta para que las elecciones transcurran con normalidad. Observadores internacionales deben supervisar los comicios para evitar impugnaciones que provoquen conflictos", declaró.
Sassou Nguesso informó que se puso en contacto con el director general de la UNESCO, el español Federico Mayor, y con el presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, para pedirles el envío de supervisión electoral internacional y una propuesta de código de conducta. (FIN/IPS/tra-en/nrn/kb/aq-mj/ip/97
