La lluvia y las severas medidas de seguridad para impedir el consumo de drogas enfriaron en Sierra Leona las últimas celebraciones de conmemoración del aniversario de la muerte del reconocido rey del reggae, el jamaiquino Bob Marley.
Marley murió de cáncer en Miami, Estados Unidos, el 11 de mayo de 1981, y para recordar el día, el "Movimiento Rastafari 12 Tribus de Israel" y más de 10 grupos juveniles hicieron caso omiso en Sierra Leona de la lluvia y celebraron la vida de Marley a través de su música y la de bandas populares locales.
Los fuertes dispositivos de seguridad contra el consumo de drogas y la violencia que había opacado previas "Noches de Marley" en los últimos tres años también afectaron la celebración de la semana última.
Organizaciones religiosas y antidrogas que pretendían prohibir la celebración enviaron una carta con firmas solicitando al gobierno que impidiera los festejos.
Uno de los grupos, conocido como la Organización Internacional de Buenos Templarios, sostuvo que los jóvenes utilizan la Noche de Marley para consumir drogas y entregarse a la violencia.
"Es un hecho conocido que en mayo, los drogadictos y delincuentes contaminan las calles con todo tipo de drogas. Para los jóvenes, el consumo flagrante de marihuana y cocaína 'crack' es legal ese día", dijo un vocero de la organización.
Los líderes religiosos, especialmente los que pertenecen a la Federación Musulmana Contra el Abuso de Drogas y la Sociedad Islámica de Puristas, comparten este punto de vista así como la pretensión de prohibir el festival anual de Marley.
El consumo de drogas está aumentando en Sierra Leona y observadores sostienen que se intensificó durante el conflicto civil que duró cinco años.
"Creo que es razonable que se prohíba la 'Noche de Marley'. Ya vimos cómo se convirtió en una fiesta de drogas y comportamiento violento", opinó el psiquiatra Edward Nahim.
Nahim observó que la mayoría de los pacientes del instituto psiquiátrico del Estado, Kissy Mental Home, son víctimas de la drogadicción, y tras la Noche de Marley, la institución recibe varios nuevos casos.
"Las consecuencias de la locura de las drogas hacen que las personas acudan al instituto para obtener consejo, porque pierden sus sentidos en la parranda", agregó.
Por otra parte, miembros del movimiento Rastafari señalaron que ello no es razón para que se les impida ejercer el derecho de conmemorar la muerte de uno de sus héroes.
El Movimiento Rastafari de las 12 Tribus de Israel envió una carta de protesta a las autoridades contra el intento de impedir lo que ellos consideran "deber del rastafari", la celebración del 11 de mayo.
"No pueden impedir que pensemos en Bob Marley. Nuestro movimiento es una religión, y la Noche de Marley es una forma de honrar a un rey y mesías rasta", declaró Ras Oray Simeon, líder de las 12 Tribus.
Mahmoud Jahman, otro miembro del grupo, opinó que en la Noche de Marley se debería permitir al pueblo que haga lo que desee. "Es estúpido. ¿Cómo pueden prohibir la Noche de Marley? Se nos debe permitir conmemorar su día sin impedimentos", expresó.
Jahman admitió que las drogas son parte de la celebración. "Seguramente fumaremos marihuana donde sea el 11 de mayo y nos resistiremos por medios violentos si las autoridades intentan detenernos", manifestó. (FIN/IPS/tra-en/lf/pm/aq-ml/cr-ip/97
