Endesa, el principal consorcio eléctrico de Chile, se opuso hoy al racionamiento del suministro de energía que pide su competidora Chilgener, afirmando que las últimas lluvias "alejan el fantasma de la sequía".
José Yuraszeck, presidente de Endesa, dijo que las precipitaciones en el sur del país desde el martes alcanzaron volúmenes que superan con largueza el agua caída a esta fecha en un año normal en las áreas donde se ubican las centrales hidroeléctricas.
Chile sufre desde 1995 una de las más prolongadas y graves sequías de este siglo y según la gubernamental Comisión Nacional de Energía (CNE) a fines de mayo podría establecerse un riguroso racionamiento eléctrico si no cambia la situación.
Endesa, consorcio eléctrico con inversiones en Argentina, Brasil y Perú, sostuvo que las precipitaciones de esta semana si bien no superan la sequía, alejan la necesidad de un racionamiento por lo menos hasta agosto.
El titular de la CNE, Alfredo Jadresic, y el presidente de Chilgener, José Antonio Guzmán, estiman en cambio que las últimas lluvias son insuficientes para dar por superada, incluso de manera parcial, la escasez de agua.
La sequía tiene sus manifestaciones más críticas en la agricultura, sobre todo en las regiones cuarta y quinta, al norte de Santiago, donde los productores de alimentos y los ganaderos acumulan grandes pérdidas en los dos últimos años.
De acuerdo a la necesidad de asegurar una distribución más equitativa del agua disponible, el gobierno del presidente Eduardo Frei no descarta racionamientos de la electricidad y del suministro de agua potable en las ciudades desde mayo.
La disponibilidad de energía es uno de los factores determinantes para que el gobierno cumpla sus metas económicas, que incluyen para este año un crecimiento del producto interno bruto (PIB) de entre 5,5 y seis por ciento.
La agudización de una crisis en la agricultura, traducida en escasez de alimentos hortofrutícolas y en aumento de sus precios, comprometería así mismo la meta oficial de rebajar en 1997 a 5,5 por ciento la inflación, que fue de 6,6 por ciento en 1996.
Las autoridades estiman que la demanda de energía eléctrica de las industrias, servicios y para el consumo hogareño es por ahora manejable con planes de ahorro y mediante la habilitación de centrales a petróleo, así como con la construcción de plantas a gas natural.
La CNE puso en marcha desde este mes un plan de ahorro que consistió en disminuir en cinco por ciento el voltaje eléctrico y en estimular rebajas del consumo a través de compensaciones tarifarias.
Los comerciantes de Santiago anunciaron este jueves que adelantarán en una hora el cierre de sus establecimientos para ahorrar electricidad, y el alcalde del municipio central capitalino, Jaime Ravinet, dispuso el cierre nocturno de tres grandes parques con el mismo propósito.
Según Chilgener, las medidas que se están poniendo en marcha son paliativos menores y Guzmán propuso aplicar de inmediato los planes de racionamiento, que into, dijo Yuraszeck.
Endesa, propietaria de la polémica central Pangue inaugurada en marzo en el curso superior del río Bíobio, 500 kilómetros al sur de Santiago, tiene el virtual monopolio de la producción de enerlluvias de esta semana.
Según el presidente de Endesa, las precipitaciones en las zonas de embalses y represas superan en porcentajes que van desde 111 a 430 por ciento las lluvias caídas en años normales hacia esta misma fecha.
Estos volúmenes de agua caída no cubren los déficits acumulados desde 1995 pero permiten alejar una decisión sobre el racionamiento hasta agosto, siempre y cuando se mantenga el actual plan de ahorro de cinco por ciento, dijo Yuraszeck.
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