La empresa de propiedad privada Minera Candelaria, en el norte de Chile, producirá este año 518.845 toneladas de cobre en concentrados, superando en 10,4 por ciento el registro de 1996.
Candelaria, situada en la región de Atacama, 1.500 kilómetros al norte de Santiago, pertenece a las corporaciones extranjeras Phelps Dodge y Sumitomo y produce cobre, plata y oro.
En 1996, según informa este lunes El Diario, una publicación de carácter económico, la compañía Minera Candelaria inició un proceso de expansión que le permitirá producir 173.000 toneladas de cobre fino a partir de 1988.
De acuerdo con el diseño original del proyecto, Candelaria debería producir en 1997 unas 450.000 toneladas de concentrados de cobre, equivalentes a 110.000 toneladas de cobre fino, pero se cree que esa meta será superada en más de 10 por ciento.
La empresa proyecta invertir 250 millones de dólares entre este año y el 2000 para incrementar su producción, y sus directores piensan asociarse con otras firmas y adquirir otros yacimientos para seguir creciendo.
También se aguarda para este año el crecimiento de la producción en el sector estatal del cobre.
En efecto, la División Chuquicamata, ubicada 1.600 kilómetros al norte de de Santiago, alcanzará este año una producción de 640.000 toneladas de cobre fino, superando el nivel de 1996, cuando se llegó, según cifras provisionales, a 610.150 toneladas.
El aumento fue calculado por el gerente general de Chuquicamata, Nelson Pizarro.
Chuquicamata pertenece a la estatal Corporación del cobre, cuya producción anual alcanza a 1,2 millones de toneladas. Chile es el principal productor mundial de cobre. (FIN/IPS/gcm/ff/if/97
