Venezuela tendrá este año ingresos cercanos a los 16.000 millones de dólares por el petróleo, informó hoy el presidente del grupo estatal que controla el sector, Luis Giusti.
La máxima autoridad de Petróleos de Venezuela (PDVSA) anticipó que la empresa obtendría 4.000 millones de dólares de ganancia neta, lo que convertirá 1996 en el mejor año de la actividad energética en el país.
En 1995, las exportaciones petroleras aportaron 13.750 millones de dólares, con un barril promedio de 14,84 dólares y un volumen diario de 2,53 millones de barriles.
Giusti dijo en rueda de prensa que 1996 es un año atípico para el mercado petrolero mundial, porque los compradores mantuvieron sus inventarios muy bajos, en espera de un retorno en gran escala de Iraq al mercado, lo que terminó por no darse.
El resultado es que en el actual trimestre, estacionalmente el de más baja demanda y precios del año, hay un nivel alto de compras para equilibrar inventarios "y el mercado se mantiene fuerte".
Esa situación llevó a la cesta de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a cotizarse al cierre de la primera quincena de julio a 19,8 dólares el barril. El promedio del año es de 18,85 dólares.
En 1995, la cesta de siete crudos de la OPEP tuvo un valor promedio de 16,86 dólares el barril.
En el caso venezolano, Giusti precisó que el barril promedio de exportación alcanzó hasta ahora un valor de 16,88 dólares, dos dólares por encima del precio promedio de 1995 y más de tres dólares del calculado en el presupuesto.
El presidente de PDVSA analizó que al concluir 1996 el barril venezolano se habrá cotizado en un nivel promedio de entre 15,5 y 16 dólares.
Giusti anticipó que 1997 será un año peor para los precios del petróleo, porque no persistirán las expectarivas especiales que incidieron en el mercado en 1996.
La fortaleza en los precios de este año coincide con la culminación del llamado de proceso de PDVSA a las transnacionales que abandonaron el país con la nacionalización de 20 años atras, con la firma la semana pasada de ocho contratos de exploración y producción a ganancias compartidas.
Se pronostica que esos ocho convenios para explorar y explotar crudos livianos y medianos repreentarán 7.000 millones de dólares en inversiones directas e incrementarán la oferta petrolera venezolana en 500.000 barriles hacia el año 2005.
El petróleo aporta entre 45 y 50 por ciento del presupuesto anual de Venezuela y la cuarta parte del producto interno bruto. Giusti anticipó que el aporte fiscal sería de 2,9 billones de bolívares, lo que al cambio actual equivale a 6.170 millones de dólares.
El ejecutivo aseguró que la actividad transnacional de PDVSA – con empresas en Estados Unidos y Europa- junto con la actividad operativa de grandes compañias en Venezuela asegura al barril del país "un nicho estable en el mercado", que le hace menos frágil ante los vaivenes de la demanda.
PDVSA es considerada en la actualidad como la segunda empresa petrolera del mundo, detrás de la saudita Aramco y antes de la angloholandesa Shell, de acuerdo a un conjunto de variables de su actividad.
Giusti anticipó que en el último trimestre del año estará en operación el Fondo de Inversiones Petroleras, que va a permitir a todos los ahorristas adquirir papeles financieros de la industria y dar a los venezolanos una atractiva fórmula colectiva de inversión. (FIN/IPS/eg/dg/if/96
