Representantes de Colombia y Venezuela y del Mercado Común del Sur buscarán este jueves en Montevideo, en reuniones separadas, avanzar en la renegociación de sus acuerdos de preferencias arancelarias, paso previo para liberar el comercio entre la Comunidad Andina y el Mercosur.
Las reuniones se desarrollarían como un primer "round de estudio" si el Mercosur, presidido este semestre por Brasil, propone fundir en una sola las dos fases de la negociación: la discusión del "patrimonio histórico" y la de la apertura comercial integral.
"Patrimonio histórico" es el conjunto de preferencias que cada país andino y sureño se otorgaron de modo recíproco y bilateral y que deberán homologarse -cuatro más uno, o los cuatro de Mercosur con cada andino- como primera fase de la integración.
La Comunidad Andina está integrada por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, en tanto los socios del Mercosur son Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Luego se negociará el marco comercial común de los nueve países, en una fase donde la discusión de normas adquiere relavancia, y ya entonces los cuatro sureños y los cinco andinos, un capítulo conocido como "cuatro más cinco".
La reunión técnica de Montevideo sigue a una cumbre del Mercosur en San Luis (Argentina) y a una reunión de ministros plenipotenciarios de la Comunidad Andina en Caracas. Esta última decidió negociar "acelerada pero concertadamente" la liberación comercial con Mercosur.
La presencia de Colombia y Venezuela en las reuniones de Montevideo como únicos participantes andinos según fuentes confiables en Caracas, corrobora que formalmente se trata de una reunión dentro de la primera fase, pero muestra el interés sureño por ganar terreno hacia la segunda.
Ello porque Bogotá y Caracas concentran el mayor volumen de comercio intraandino y han encarnado dos de las tendencias dentro de la búsqueda de integración sudamericana: Brasil promueve el pronto ingreso de Venzuela al Mercosur, y Colombia alerta que el acuerdo andino es marchar en bloque.
El vicecanciller venezolano Milos Alcalay, quien viaja a Montevideo con una invitación para que el presidente Julio Sanguinetti visite Caracas en 1997, destacó la opiniòn creciente de que andinos y sureños avanzan en "círculos concéntricos".
En definitiva, los nueve países más Chile tienen como objetivo establecer un espacio sudamericano de libre comercio para el año 2005. Para entonces también debería estar negociada el Area de Libre Comercio de las Américas.
Con ese propósito, informaciones provenientes de las capitales del cono sur dan cuenta de que el Mercosur decidió colocar en primer plano las negociaciones integracionistas con la Comunidad Andina, y en segundo lugar a México, el único no-sudamericano en la Asociación Latinoamericana de Integración. (FIN/IPS/hm/dg/if/96
