La Unión Europea (UE) pidió hoy al mundo en desarrollo que acepte un debate sobre derechos laborales en la Organización Mundial de Comercio (OMC), pues ello contribuiría a eliminar el proteccionismo y no a alentarlo, según el bloque.
Dos integrantes de la Comisión Europea, órgano ejecutivo de la UE, sostuvieron que la discusión de los derechos laborales en la OMC promovería la liberalización del comercio multilateral y abatiría el "proteccionismo oculto".
El inglés Leon Brittan, responsable de comercio de la Comisión Europea, y Padraig Flynn, encargado de políticas sociales del cuerpo, afirmaron en una declaración conjunta que el debate en la OMC "es vital para generar un clima de confianza mutua" en las relaciones comerciales mundiales.
"La Comisión quiere demostrar que la liberalización del comercio, el crecimiento económico y el progreso social van de la mano", según Brittan y Flynn. La declaración no se refiere al establecimiento de una "cláusula social".
Países de Asia y de otras regiones del mundo en desarrollo han manifestado su fuerte oposición a las exhortaciones de la UE y Estados Unidos al establecimiento de una "cláusula social" en el comercio mundial, por temor a que Occidente la aplique para evitar la competencia con sus productos.
Esos países argumentan que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) es el foro adecuado para considerar los derechos laborales, y no la OMC, que deberá limitarse a lrnacionales manifestaron su beneplácito por la exhortación de la UE.
"La Comisión efectuó una propuesta modesta, la cual, creemos, indica el camino correcto", dijo Stephen Pursey, encargado de la división política de la Confederación Internacional de Sindicatos Libres (ICFTU), con sede en Bruselas.
"Esperamos que otros gobiernos aprovechen la oportunidad para convocar a una discusión sobre estos problemas", agregó Pursey.
El sindicalista explicó que "las sanciones comerciales pueden ser consideradas el último recurso a aplicar contra los países que se nieguen" a respetar los derechos laborales, pero en la mayoría de los casos una "aproximación positiva" sería más adecuada cone se fin.
Dentro de la UE, Brittan mantiene su posición firmemente contraria a una "cláusula laboral" en la OMC, pero países como Bélgica, Francia y los del sur de Europa desean que la cuestión sea discutida por los ministros en Singapur. (FIN/IPS/tra- en/si/rj/mj/if/96)
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