Los países centroamericanos adoptarán en los próximos meses una política de cielos abiertos con el fin de incrementar las visitas a la región, afirmó en Costa Rica Ricardo Martínez, director del Instituto de Turismo de Honduras.
La medida, cuya fecha de aplicación no se dió a conocer porque aún está en estudio, afectaría fundamentalmente a una corporación que agrupa a las tres líneas aéreas más fuertes de la región y que practicamente controlan el 90 por ciento del mercado.
"Vemos con buenos ojos que esta corporación se desarrolle, pero estamos obligados a tener una visión más amplia. Hay que avanzar hacia una política de desregulación, que implica cielos abiertos, para que otras líneas puedan volar a América Central", dijo Martínez.
Los ministros o encargados de turismo de América Central se reunieron este miércoles en San José con el fin de definir un calendario de cumplimiento de los acuerdos adoptados por los presidentes en la cumbre que sostuvieron el 8 y 9 de mayo en Nicaragua.
En esa reunión, los mandatarios acordaron avanzar en la integración turística de la región de manera que pueda ser presentada como un sólo destino.
En ese sentido, Martínez señaló que entre los acuerdos está el de buscar una identidad centroamericana como producto y marca corporativa, que incluya también una campaña de imagen presentando a la región como un solo territorio, sin definición de fronteras.
Otro de los acuerdos fue el de facilitar el tránsito turístico, para lo cual se creará una tarjeta de visita múltiple a toda la región.
Martínez señaló que se están adoptando acuerdos conjuntos en materia de visas. En este momento ya no necesitan visa para viajar a la región los ciudadanos de México, Canadá, Estados Unidos, Europa, Argentina y Chile.
Otro de los puntos de acuerdo sobre el que se trata de avanzar es el de la inversión en la transformación de recursos en productos turísticos.
El funcionario mencionó el caso de Honduras, que tiene grandes recursos arqueológicos pero están enterrados y la idea consiste en invertir para poner esos lugares a disposición del turismo internacional.
Carlos Roesch, ministro de Turismo de Costa Rica, dijo que esta reunión, en el marco de la feria turística costarricense que se realiza anualmente, muestra un panorama distinto de América Central con respecto al año pasado.
"Ahora hemos logrado una consolidación real y efectiva de la integración en turismo a través de la voluntad política expresada por los presidentes", indicó.
América Central recibe en promedio 2,5 millones de visitantes que dejan aproximadamente 1.400 millones de dólares y generan 300.000 empleos directos e indirectos.
Esa suma que genera el sector turismo constituye el 22 por ciento del total de exportaciones de la región, dijo Roesch.
La actividad se ha convertido en el primer generador de divisas para Costa Rica, a cuya economía aporta anualmente 700 millones de dólares, en tanto Panamá y Guatemala reciben 300 millones de dólares cada uno. (FIN/IPS/mso/ag/if/96)
