La guerra en los territorios vecinos, la decadencia economica y las sanciones internacionales diezmaron los servicios de salud de Serbia, que hace cinco anos atendian a toda la poblacion y ahora no pueden impedir la caida de la expectativa de vida.
La poblacion se alimenta insuficientemente, sus defensas naturales se debilitan y enfermedades estimuladas por factores psicologicos, como la alta presion arterial y las afecciones cardiacas, figuran entre las principales causas de muerte.
Oficialmente, la importacion de suministros humanitarios esta excluida de las sanciones economicas y comerciales que la ONU comenzo a aplicar en 1992 a la nueva Federacion Yugoslava (Serbia y Montenegro) por su ayuda a los rebeldes serbios de Bosnia- Herzegovina.
Pero la importacion de medicamentos, equipos y piezas de repuesto es controlada por el comite de sanciones de la ONU (Organizacion de Naciones Unidas) y las partidas recibidas son insuficientes y llegan lentamente.
La industria farmaceutica de Serbia esta casi paralizada debido a la falta de insumos y de repuestos para sus equipos, y sus activos en el exterior fueron congelados por la ONU.
El embargo internacional solo fue aliviado en noviembre ultimo, como reconocimiento por la colaboracion de Belgrado con el proceso de paz patrocinado por Estados Unidos.
La mortalidad general aumento 28 por ciento desde 1992 a 1994 entre los habitantes de Serbia, segun estadisticas del Instituto para el Mejoramiento de la Salud Publica, de Belgrado.
La informacion exluye los decesos debidos directamente a la guerra y los registrados entre las 600.000 personas procedentes de Croacia y Bosnia-Herzegovina que buscaron refugio en Serbia.
El Instituto consigno un claro incremento de fallecimientos por enfermedades cronicas normalmente controladas con la administracion de farmacos.
Los decesos por insuficiencia cardiaca y alta presion arterial aumentaron 429 por ciento, el incremento fue de 174 por ciento en el caso de muertes por hemorragia cerebral, y de 156 por ciento entre los diabeticos.
La mortalidad infantil paso de 16 por mil ninos nacidos vivos en 1990-1991 a 23 por mil en 1994, pese a un descenso de la natalidad, y en 1992 se registro la primera muerte por tuberculosis en mas de 50 anos.
"El consumo promedio de calorias se redujo de 3.160 por habitante y por dia en 1990 a 2.000 en los anos siguientes", se establecio en el informe estadistico.
Serbia enfrenta desde 1992 escasez de harina, azucar, aceite comestible, leche, carne y otros alimentos basicos.
Los programas de medicina preventiva resultaron severamente afectados por la falta de equipos en los hospitales determinada por las dificultades para la importacion de repuestos.
Medicos de Belgrado, una ciudad de dos millones de habitantes, advirtieron que se han cumplido sus peores previsiones de aumento de casos de cancer desde 1992. Segun el Instituto de Oncologia de Belgrado, 30.000 casos de cancer fueron diagnosticados anualmente en 1992, 1993 y 1994.
Solo 13 por ciento del total de casos fueron diagnosticados en fase primaria en los tres anos analizados, frente a 35 por ciento en 1991.
"Entre 3.000 y 5.000 personas murieron anualmente de cancer en Belgrado desde 1992", y la cantidad de decesos por la misma causa fue de 20.000 en todo el territorio de Serbia, ante menos de 10.000 en la decada previa, informo Nikola Mitrovic, director del Instituto de Oncologia.
"Hay actualmente en Serbia 145.000 enfermos de cancer, y muchos de ellos fueron diagnosticados en el periodo 1992-1995", dijo Mitrovic.
Tambien esta en riesgo la salud mental de la nacion, debido a la persistente pobreza, la guerra en los paises vecinos y la inestable situacion de Serbia.
El sentimiento de que "la vida no tiene sentido ni perspectivas" es mencionado por la mayoria de los pacientes que acuden a la consulta de Jovan Maric, uno de los mas prominentes psiquiatras de la capital serbia.
Decenas de miles de personas perdieron su empleo a causa del embargo economico internacional y las estadisticas de la Facultad de Sociologia de Belgrado evidencian que la clase media virtualmente ha desaparecido.
"Los habitantes del pais viven una pesadilla. Perdieron su trabajo, se degradaron los valores sociales, la criminalidad aumenta y la hiperinflacion, que fue de 313 millones por ciento en 1993, arruina su vida", alerto el semanario independiente NIN.
"La presion de la vida cotidiana se vuelve intolerable. Comprar comida es un desafio a veces imposible de superar y el transporte publico es un autentico tormento para los usuarios", debido a que la esasez de gasolina, senalo el semanario.
La importacion de petroleo y gas fue prohibida por la ONU y la calefaccion es practicamente inexistente. Los serbios se ven obligados a "vivir en apartamentos gelidos", y las noticias que trasmiten los medios de comunicacion aumentan el desaliento, dijo NIN.
Los efectos de la crisis general no se borraran en muchos anos "y continuara el deterioro de la salud de la poblacion, especialmente de los ninos y los ancianos", segun un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Belgrado. (FIN/IPS/tra-en/vp-z/ff/eu pr/96).
