Cuba y la Union Europea (UE) podrian suscribir un acuerdo marco de cooperacion en 1996, anuncio el vicepresidente de la Comision Europea, Manuel Marin, cuya visita a La Habana coincidio con la liberacion de tres presos politicos.
Marin dijo este domingo que la UE y Cuba aspiran a llegar a un acuerdo antes que termine el primer semestre de este ano.
Carmen Julia Arias Iglesias, Luis Grave de Peralta y Eduardo Ramon Prida fueron liberados este sabado y viajaron de inmediato a Miami, en un avion de las fuerzas armadas de Estados Unidos y acompanados por el congresista de ese pais William Richardson.
Observadores locales aseguraron que no existe vinculacion alguna entre la liberacion y las negociaciones con la UE, pero no descartaron la disposicion oficial cubana a emitir signos de flexibilidad.
Cuba es el unico pais de America Latina que no ha suscrito un convenio marco de cooperacion con la UE, a pesar de que mantiene relaciones diplomaticas con 11 de los 15 paises que integran el bloque.
Fuentes del Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas, con sede en Madrid, informaron que la participacion europea en el intercambio comercial de Cuba paso de siete por ciento en 1990 a cerca de 30 por ciento a fines de 1994.
Ochenta por ciento de las exportaciones cubanas a Europa se benefician de preferencias arancelarias y la isla caribena es receptora habitual de ayuda humanitaria desde esos paises.
La posibilidad de un cambio en las relaciones entre Europa y Cuba cobro fuerza en el segundo semestre del ano pasado, cuando Espana ejercio la presidencia de la UE.
Una delegacion integrada por los directores de Politica Exterior de Espana, Francia y Alemania visitaron La Habana en noviembre para realizar las conversaciones exploratorias con vistas al acuerdo.
Marin dijo que durante su estancia en la isla se inicio el dialogo con el gobierno sobre participacion del sector privado en la economia, reformas politicas y libertades civiles.
El vicepresidente de la UE informo a los periodistas que mantuvo un encuentro de diez horas con el presidente Fidel Castro para conocer las posiciones del gobierno de Cuba.
Ademas, Marin se reunio con el nuncio apostolico en La Habana, Beniamino Stella, el cardenal Jaime Ortega y varios representantes de la oposicion.
Medios de prensa informaron desde Bruselas que el funcionario europeo se reunio con el asesor especial del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, para asuntos referidos a Cuba, Richard Nuccio, en visperas de su viaje a La Habana.
Nuccio reconocio que "las platicas con la UE pueden ser ideales para promover los cambios en Cuba", pero descarto la posibilidad de un acuerdo de cooperacion bilateral a corto plazo.
Marin anuncio que representantes de la UE y Cuba se reuniran dentro de un mes en Bruselas para analizar el acuerdo.
"Los problemas politicos y economicos de Cuba no se resolveran desde la UE", dijo Marin, quien reconocio en la realidad cubana "resultados todavia timidos pero elocuentes de recuperacion economica". (FIN/IPS/da/mj/la ip if/96)
