Con vistas a un futuro en que no haya mas petroleo, los estados arabes ricos en combustibles fosiles y tambien Iran estan dando prioridad al desarrollo de la energia solar como una fuente alternativa.
Los enceguecedores rayos solares en el desierto seran canalizados para brindar a los habitantes de la region un ambiente mas limpio.
Ecologistas del Golfo dicen que hasta ahora hubo una aplicacion limitada de la energia solar en la region pero ahora se ha realizado una seria investigacion para transformar los rayos solares en energia.
Existe considerable preocupacion acerca del aumento de la polucion en los seis estados miembros del Consejo de Cooperacion del Golfo (CCG) y en Iran, debido al aumento del numero de vehiculos y personas, asi como las emisiones de carbono.
La necesidad de tomar medidas fue reiterada durante la Quinta Conferencia Arabe internacional de Energia Solar que se realizo el mes pasado en Manama, la capital de Bahrain, a la que concurrieron 80 expertos de 23 paises.
Los gobiernos regionales han dado su apoyo a las nuevas tecnicas sobre energia y estan listos para actuar en base a los progresos recientes, asi como acelerar la transicion a la energia renovable.
Segun Sami Danish, vicesecretario del centro de Estudios e Investigaciones de Bahrain, la energia solar ha asumido una importancia adicional en la region debido al aumento de polucion.
"Hace pocos anos, Bahrain estaba libre de polucion, pero ahora la cosa es diferente", expreso. Bahrain, una isla costa afuera de Qatar y Arabia Saudita, fue durante mucho tiempo el centro financiero y de negocios en la region del Golfo.
Senalo que un gran proyecto de investigacion germano-saudita estaba en marcha para usar la energia solar en la produccion de hidrogeno.
Expertos ambientalistas estimaron que la polucion atmosferica regional se debe a tres factores principales: vehiculos automotor en un 40 por ciento, generacion de electricidad en 30 por ciento e industrias en 10 por ciento.
El jefe del Departamento del Ambiente y Recursos Humanos de los CCG, Abdul Aziz Al-Jalal, dijo que los principales problemas ecologicos que afrontan los estados arabes del Golfo son marinos, de transporte y de polucion industrial.
Hace poco, los ministros del Ambiente de los paises del CCG – Arabia Saudita, Kuwait, Qatar, Bahrain, Oman y los Emiratos Arabes Unidos (EAU)- decidieron introducir un combustible libre de plomo en la region a fines de 1997.
"La legislacion sobre temas ambientales esta muy avanzada en los estados del CCG pero no ha sido puesta en vigor", dijo Jalal.
Los EAU ya han introducido un combustible sin plomo en 28 gasolineras del pais. Funcionarios petroleros dijeron que el nuevo carburante dana menos el ambiente y lo llaman Al-Akhdar (verde).
La polucion vehicular es un serio problema en algunos de los estados arabes del Golfo, especialmente en Arabia Saudita, cuyas ciudades se sofocan bajo una nube de polucion.
Ciudades sauditas como Meca y Medina son aun mas afectadas por la polucion por las masivas peregrinaciones de fieles, porque millones de personas y vehiculos convergen a las ciudades sagradas.
En Teheran, el nivel de hidrocarburos en el aire es 100 veces mas alto que el promedio en otras grandes ciudades del mundo.
Mas de 3.000 toneladas de monoxido de carbono, 450 toneladas de hidrocarburos, 120 toneladas de dioxido de nitrogeno, 30 toneladas de dioxido de azufre y dos toneladas de plomo se emiten diariamente en las ciudades mas populosas de Iran.
Teheran esta abrumada por la polucion que alcanzo recientemente alarmantes proporciones, con prensa y funcionarios que formulan constantes advertencias sobre los peligros para la salud.
Segun cifras oficiales, el 75 por ciento de la polucion urbana es causada por los gases de escape del millon de autos que circula por Teheran, muchos con mala combustion por ser modelos anticuados.
Los autos y omnibus de manufactura domestica carecen de sofisticados elementos para el control de la polucion y propagan diariamente toneladas de gases venenosos que provocan enfermedades a las vias respiratorias, sobre todo a los ancianos.
Para afrontar el problema, las autoridades han decidido quitar de circulacion los vehiculos con mala carburacion, si bien el gobierno se ha mostrado hasta ahora muy pasivo en el control de la contaminacion atmosferica.
Cada uno de los 10 millones de habitantes de Teheran inhala un promedio de medio gramo de plomo por dia, emitido por vehiculos que consumen seis millones de litros de gasolina de mala calidad con aditivo de plomo, segun cifras oficiales.
El gobierno ha lanzado recientemente una campana de prevencion, sobre todo en las escuelas, para instar a la poblacion que utilice bicicletas y transportes publicos.
Los ancianos, las mujeres embarazadas y aquellos con problemas cardiacos, fueron urgidos a permanecer en sus casas para evitar el aire contaminado. (FIN/IPS/tra-en/am/an/ego/en)
