La poblacion nigeriana debio digerir estos dias la noticia de un cinematografico atraco a un banco en la ciudad de Sagamu, unos 60 kilometros al oeste de Lagos, llevado a cabo por un grupo de corteses graduados universitarios.
La llegada de seis jovenes elegantemente vestidos, en un lujoso Mercedes Benz y portando maletines, a un banco de Nigeria en visperas de Navidad, no deberia causar ninguna inquietud en tiempos normales.
Sin embargo, todo podra cambiar a partir de este hecho y de otros parecidos que han ocurrido ultimamente.
El grupo de Sagamu parecia como si fuera a realizar las mas comunes operaciones, hasta que los jovenes sacaron pistolas de sus maletines, informando en correcto ingles, a sus atonitos rehenes, del verdadero motivo de su presencia.
"Somos nuevos graduados de varias universidades nigerianas. El estado de la economia de Nigeria nos ha empujado al delito. Si ustedes cooperan no habra derramamiento de sangre", habria dicho uno de ellos, segun relato un testigo.
Este fue solo uno de los robos que estan volviendose materia comun en la prensa nigeriana. Los asaltos a los bancos son tan frecuentes como los robos de coches e incluso de las casas de una calle entera.
Los viajeros cuentan de robos en plena luz del dia en las autopistas, lo que ha llevado a las companias transportadoras de pasajeros que tienen medios suficientes, a contratar personal de seguridad vestido de civil, que viaja munido de rifles de asalto.
Tambien los agricultores de la principal zona de cultivo de cacao, al oeste del pais, han sido sorprendidos en sus desplazamientos a los bancos de la ciudad de Ondo, perdiendo cantidades millonarias de dinero.
Los observadores atribuyen la actual ola de delincuencia a los problemas economicos y politicos que soporta esta nacion de Africa occidental, habitada por 100 millones de personas.
El pais ha adquirido la mas alta deuda externa del Africa subsahariana, mientras que la caida de los precios del petroleo en la decada de 1980 y la mala administracion, han contribuido al estancamiento economico y la recesion.
El resultado es el desempleo, el cierre de fabricas y la retraccion del Estado, mientras los economistas no avizoran ninguna mejoria en el futuro proximo.
"Los jovenes terminan sus estudios y se pasan entre dos y tres anos sin empleo", afirmo Hayford Alile, jefe ejecutivo de la Bolsa de Valores, quien cree que es preciso crear por lo menos un millon de nuevos puestos de trabajo cada ano, para vencer el desempleo.
"Necesitamos nuevas inversiones por valor de 3.500 millones de dolares como minimo, y tal vez hasta 5.000 millones, para lograr ese objetivo", dijo Alile.
No mas de 900.000 dolares entraron al pais en inversiones de cartera, entre julio y diciembre de 1995. La cifra no resiste comparacion con los 1.840 millones de dolares inyectados en las bolsas de Sudafrica el ano pasado, segun senalo Alile.
El desprestigio internacional ganado por el regimen militar, especialmente por sus recientes violaciones a los derechos humanos, ha forzado al gobierno a lanzar una ofensiva de relaciones publicas para restaurar su imagen y contrarrestar las fuerzas que buscan el aislamiento de Nigeria.
Sin embargo, en opinion de Olusegun Osunkeye, jefe ejecutivo de la multinacional Nestle Foods Nigeria PLC, la campana podria resultar esteril. "La actual ola de robos hace dano al sector empresarial, en un pais que esta desesperado por encontrar nuevas inversiones". (FIN/IPS/tra-en/oo/jm/oa/arl/ip-if/96)
