La fiebre privatizadora que recorre los paises de America Central, con Panama en el peloton de vanguardia, genera en especialistas de la region dudas y reservas.
Ademas de deshacerse de empresas improductivas en muchos casos subsidiadas por el Estado, quienes promueven el traspaso de esos activos al sector privado aducen que con ello se hara mas eficiente y competitivo el servicio y se obtendra dinero fresco para invertir en el area social.
Con base en esa premisa, asi como en la insercion de las economias en el proceso de globalizacion y el libre mercado, millonarias inversiones estatales en Honduras, Nicaragua, El Salvador y en Panama han sido traspasadas al sector privado en los ultimos anos.
En Costa Rica, el pais mas renuente hasta ahora a entrar en la fiebre desestatizadora, influyentes grupos privados presionan al gobierno para que ponga en subasta bancos, seguros y las telecomunicaciones para invertir esos recursos en programas de desarrollo social y en el pago de la deuda externa.
En Panama, el gobierno se propone vender este ano la compania estatal de telecomunicaciones, los puertos, casinos, ingenios azucareros, que hasta ahora se habian salvado de ser subastados, con el fin de recaudar mil millones de dolares para invertirlos en el area social.
Sin embargo, expertos consultados por IPS pusieron en duda que esa sea la solucion para los graves problemas de desarrollo y pobreza que padecen los paises de la region.
El director del Centro de Investigaciones Economicas de la Universidad de Panama, Juan Jovane, estimo que privatizar cuando las economias estan en caida, como es el caso de Panama y Costa Rica, pone a los paises en riesgo de perder sus recursos.
Explico que en momentos en que los Estados tienen que equiparan sus impuestos con el resto del mundo para poder integrarse al libre mercado, "con la privatizacion se puede vender el patrimonio que nos provee de rentas para invertir en educacion, salud y otros servicios sociales".
"Y aunque, como se dice, el dinero (de las privatizaciones) se invierta en obras sociales, con ello vamos a hacer una sola escuela y despues no vamos a tener rentas para contruir otras o mantener esas que construimos", agrego.
Jovane indico que con los avances de la ciencia y la tecnologia "lo unico que va a tener valor en el proximo siglo es el recurso humano", pues las ventajas que tienen actualmente algunos nichos de mano de obra barata o materia prima "van a ir desapareciendo rapidamente".
Subrayo que los gobiernos asumen que la globalizacion es mas comercio, mas finanzas y mas comunicacion, "lo cual esta bien, pero se olvidan que tambien debe ser mas tecnologia y mas equidad social".
"Vamos a entrar a la globalizacion con una educacion y una seguridad social elitista, privatizada, que va a dar recursos humanos muy calificados y muy sanos, pero que va a crear una capa de 10 o 20 por ciento de la poblacion integrada a la economia mundial y el resto viendo como se juega el partido", enfatizo.
"El Estado no puede eludir la responsabilidad de crear los recursos humanos que ayuden a dar el gran salto en el desarrollo del pais", indico Jovane.
No obstante, indico ¿"de donde saca los recursos para ello si no puede cobrar mas impuestos porque tiene que equipararse al resto de los paises y, por otra parte, privatiza sus otras fuentes de ingreso"?
El ex ministro de Planificacion y Politica Economica de Panama, Bolivar Pariente, dijo a su vez que la privatizacion no se puede regir "por la desesperacion" de conseguir fondos para equilibrar presupuestos, sino como parte de un programa abarcador que tome en cuenta todos los aspectos de la economia.
El debate tambien abarca a la Iglesia Catolica y a otros sectores que no ven con buenos ojos la implementacion de planes neoliberales de enajenacion del patrimonio del Estado sin que se tomen medidas para atenuar el costo social.
El Secretariado Episcopal de America Central (Sedalc) senalo a fines de 1995 que en una region donde mas de 60 por ciento de sus 30 millones de habitantes son pobres y otro 40 por ciento carece de empleo fijo la aplicacion de ajustes economicos sin atenuantes "conduce a la destruccion del Estado".
Tras condenar la linea neoliberal, la Sedalc critico "el aspecto meramente formal" de las politicas economicas que se llevan a cabo en la region, considerando que "no favorecen la igualdad de oportunidades y por lo tanto no propician la democracia". (FIN/IPS/sh/df/if/96)
