Pese a decir que forma parte de Asia, Nueva Zelanda sigue tratando de limitar la entrada de inmigrantes asiaticos, a los cuales se destinaron casi la mitad de las 50.000 visas de residencia otorgadas el ano pasado.
Asi, Wellington introdujo este ano un nuevo tramite obligatorio para los inmigrantes: un examen de ingles tan dificil que, segun un periodico asiatico, ni siquiera dos neocelandeses angloparlantes lograron aprobarlo sin dificultades.
Por otra parte, el primer ministro neocelandes, Jim Bolger, se refirio recientemente a Nueva Zelanda como si formara parte de Asia y el canciller Don McKinnon reconocio el aporte de los asiaticos al crecimiento economico del pais en los ultimos anos.
Sin embargo, muchos asiaticos que residen en Nueva Zelanda consideran que la nueva prueba de ingles para quienes quieren radicarse en este pais tiene por principal objetivo limitar la entrada de inmigrantes provenientes de Asia.
Esta inmigracion asiatica crecio significativamente en los ultimos anos. En 1994, 24.000 de las 50.000 visas de residencia otorgadas por Wellington tuvieron por destinatario un asiatico.
Desde que se empezo a exigir el examen de ingles, quienes no lo aprueban deben depositar una garantia de 13.330 dolares. Si tres meses mas tarde no alcanzan un nivel basico de comprension, pierden parte de lo depositado y si un ano despues no salvan el famoso examen pierden el resto.
La prueba de idioma debe ser aprobada por los candidatos a la inmigracion "calificados", como aquellos que solicitan ingresar en calidad de "inversores". Se trata de categorias que, en principio, el gobierno de Nueva Zelanda procura atraer ya que supone que favorecen el crecimiento economico.
Un diario local informo recientemente que el nuevo examen de ingles es tan dificil que dos neocelandeses angloparlantes no lograron contestar todas las preguntas, en una simulacion organizada por el periodico "South China Morning Post" de Hong Kong.
Manying Ip, catedratico de estudios chinos de la universidad de Auckland, estimo que esta nueva politica esta directamente relacionada con el "populismo" imperante, que tiende a responsabilizar, "con claras connotaciones racistas", a un grupo de gente de los males del pais.
Uma Shakti Ba, funcionaria de la misma universidad, opino que el modo en que los inmigrantes hablan ingles determina en gran parte la forma en que los neocelandeses los tratan.
Ademas, el juicio de los neocelandeses sobre los conocimientos de ingles se basa en gran parte en el acento: "Por bien que uno hable ingles, si tiene acento (extranjero), a los neocelandeses les parecera que habla mal. Si no habla como quieren que hable, lo consideran incompetente", fustigo.
El examen de ingles instaurado este ano no es la primera tentativa para limitar la inmigracion asiatica, que ya tiene mas de un siglo. Los primeros chinos llegaron a este pais para trabajar en las minas de oro, luego en los huertos y ahora suelen ser ricos hombres de negocios.
Entre 1881 y 1920 fueron perseguidos y hubo varias tentativas de mandarlos de vuelta a Asia. Entre 1908 y 1920 tambien se los obligo a aprobar un examen de ingles: cuando llegaban se les pedia que leyeran un texto de por lo menos 100 palabras y, si no lo lograban, se les prohibia desembarcar.
El ministro de Inmigracion, Roger Maxwell reconocio que el gobierno preve un descenso de la inmigracion asiatica como consecuencia del nuevo examen.
Maxwell defendio la medida, dando a entender que un crecimiento significativo en el numero de inmigrantes podria causar "reacciones adversas" de los neocelandeses.
Sin embargo, muchos asiaticos que residen en Nueva Zelanda estiman que los neocelandeses deberian estarle agradecidos, ya que el dinero proveniente de Asia los esta ayudando a superar la peor recesion economica de los ultimos tiempos.
Las inversiones asiaticas en Nueva Zelanda y las exportaciones de este pais hacia Asia aumentaron considerablemente desde 1991. Ademas, un tercio de los turistas que vienen a este estado del oceano Pacifico son asiaticos. (FIN/IPS/tra-en/ks/lnh/dm/pr/95
