Unico pais de America Latina que ocupa un lugar entre las 15 rutas mas solicitadas por los viajeros en el mundo, Mexico aprovecha ventajas comparativas como la devaluacion de su moneda para sacar del estancamiento a la industria del turismo y potenciar la recuperacion de otros sectores.
"Retomamos el crecimiento y alentamos ahora la reactivacion", dijo este martes a IPS Eduardo Chavert, presidente de la Asociacion Mexicana de Desarrolladores Turisticos, tras descatar los terminos de un acuerdo sobre turismo suscrito entre el gobierno y los empresarios.
Animados por el aumento de 3,5 por ciento en los ingresos por la llamada "industria sin chimeneas" -comportamiento que contrasto con la caida general de otros sectores-, este lunes gobierno y empresarios suscribieron la Alianza para el Turismo.
En el acuerdo, el gobierno se comprometio a iniciar un programa de desregulacion administrativa para alentar inversiones e ingresos de turistas y apoyar programas de infraestructura fisica detenidos por la crisis estallada a fines de 1994, con un gasto de alrededor de 48 millones de dolares.
Las partes ademas acordaron crear el Consejo Mexicano de Promocion Turistica, organismos que iniciaran una intensa campana que promovera la imagen del pais a nivel local e internacional.
Con 17 millones de visitantes al ano, cinco por ciento de las 340 millones de personas que se calculan viajan anualmente en el planeta, Mexico ocupa el decimoprimer lugar entre los destinos turisticos preferidos a nivel mundial, indica un estudio de la Alianza Internacional del Turismo.
Segun Chavert, el acuerdo suscrito este semana con el gobierno "mejora la confianza de los empresarios y confirma la nueva etapa que vive el turismo mexicano".
El presidente Ernesto Zedillo afirmo que el objetivo oficial es que el turismo, que actualmente constituye la tercera fuente de divisas del pais -unos 6.800 millones de dolares anuales- se transforme en 1997 en el segundo rubro de ingresos tras las exportaciones de manufacturas y sobre las ventas de petroleo.
Luego de cuatro anos de estancamiento, este ano el turismo mexicano retomo la curva de crecimiento, entre otros motivos por la devaluacion de la moneda, que en los ultimos 11 meses paso de 3,4 a 7,6 unidades por dolar, reconocio la secretaria de Turismo, Silvia Hernandez.
Los agentes turisticos indican que con la reactivacion del sector mejoraran los ingresos en hoteles, restaurantes, lineas aereas, supermercados y museos, entre otros.
"El turismo es la gran carta del pais en la futura reactivacion economica y en el bienestar social", senalo Antonio Ariza, presidente del Consejo Nacional de la Publicidad.
Seguido como principal destino turistico en America Latina por Argentina, que ocupa el lugar 27 entre los principales sitios de mayor atraccion de viajeros en el mundo, en Mexico una de cada diez personas esta vinculada al sector.
Para Gaston Azcarraga, presidente del grupo hotelero Posadas, el turismo es "una de las principales oportunidades que tiene Mexico para salir de su actual crisis".
La economia mexicana sufrio este ano una contraccion superior a seis por ciento y el desempleo se elevo hasta llegar a afectar a mas de 2,5 millones de personas, el nivel mas alto en las ultimas cinco decadas.
Las autoridades sostienen que en el 2000 la industria turistica podria transformarse para Mexico en su primer rubro de ingresos con mas de 10.000 millones de dolares anuales.
La mayoria de las personas que visitan este pais provienen de Estados Unidos. Investigaciones oficiales indican que 65 por ciento de los viajeros llegan por placer, 22 por ciento para visitar a familiares y nueve por ciento por negocios.
Los principales atractivos turisticos de Mexico, donde existen 14 lugares declarados por la Organizacion de las Naciones Unidas para la Educacion la Ciencia y la Cultura como Patrimonio Historico de la Humanidad, son los balnearios de Cancun y Acapulco y zonas arqueologicas como Palenque y Teotihuacan.
Tambien reciben una importante cantidad de visitantes la capital y la ciudades de Puebla, Guanajuato y Guadalajara, entre otras.
Las autoriades y los empresarios del sector se comprometieron a iniciar una campana en todos los medios de comunicacion para que la poblacion se transforme en el principal agente turistico del pais.
Segun la Secretaria de Turismo, por cada turista que se desencanta de Mexico dejan de venir siete, mientras que por uno que se vaya satisfecho llegaran alrededor de 14. (FIN/IPS/dc/dg/if/95)
