Un grupo internacional de cientificos establecera en Guyana el Centro Internacional Iwokrama para la Conservacion y el Desarrollo de los Bosques Tropicales, en un esfuerzo por preservar los recursos naturales del mundo.
Un area amazonica de 37.500 hectareas, situada cerca de la cadena montanosa Iwokrama, en la region sur-central de Guyana, fue habilitada por el gobierno de este pais para que cientificos de todo el mundo estudien como combinar el desarrollo economico y una administracion sostenible de los bosques.
"Aspiramos a la utilizacion sostenible de los bosques tropicales en su sentido mas amplio. Estudiaremos y propondremos modelos que puedan servir a otros", senalo Felix Girard, coordinador del programa, patrocinado tambien por el secretariado de la Comunidad Britanica de Naciones (Commonwealth), con sede en Londres.
Unos 9,1 millones de hectareas de selva de Guyana estan clasificadas como bosques del Estado. Un estudio realizado en 1989 estimo que menos de la cuarta parte de la superficie total de esos bosques es explotada activamente.
El proyecto comienza a ejecutarse seis anos despues que el ex presidente de Guyana Desmond Hoyte ofreciera las tierras en la reunion cumbre de la Commonwealth que tuvo lugar en Malasia.
Funcionarios involucrados en el proyecto senalaron que laboratorios de todo el mundo podran estudiar la flora y la fauna de los bosques tropicales del pais.
A diferencia del resto de America Latina, los bosques guyanenses no han sufrido importante deterioro, debido a la baja densidad de poblacion del pais.
En efecto, los 21 millones de hectareas (215.000 kilometros cuadrados) sobre las que se extiende Guyana estan habitados unicamente por 750.000 personas.
La mayoria de la poblacion se concentra en la costa, de modo que la presion para convertir los bosques en tierra agricola es limitada.
Sin embargo, algunos observadores advirtieron que la amenaza a los bosques existe, y surge de la concesion de cientos de hectareas a companias madereras nacionales y extranjeras.
El proyecto Iwokrama tuvo una financiacion inicial de cinco millones de dolares, y los cientificos participantes esperan obtener otros 20 millones de la Administracion Britanica para el Desarrollo de Ultramar, la Agencia para el Desarrollo Internacional, de Estados Unidos, y el Centro Internacional de Investigacion y Desarrollo.
Se aguarda para fin de ano la presentacion al parlamento de una iniciativa de ley para conceder al Centro Iwokrama la plena responsabilidad sobre la extensa area en que se desarrollara el proyecto.
El Centro sera administrado por una junta de 14 miembros de distintos paises. Una de sus responsabilidades sera el analisis de solicitudes de companias mineras y madereras que aspiran a explotar la region.
Cuando el proyecto este en pleno funcionamiento, la mitad de la zona sera destinada a la preservacion de la flora y la fauna, y la otra a emprendimientos de la industria turistica, minera y maderera.
Asi mismo, los cientificos estudiaran la experiencia de los 500 indigenas que habitan los alrededores del area, para obtener conocimientos sobre el valor medicinal de la biodiversidad de la region. (FIN/IPS/tra-en/bw/cb/ml-ff/ca en/95) ITEM CLOSE
