Cuba pretende impulsar un programa de desarrollo acuicola que le permita disponer para el ano 2000 de una fuente alimentaria alternativa de rapido crecimiento, ecologica y economicamente viable.
El ambicioso plan de disponer de 50.000 toneladas de peces de agua dulce por medio del cultivo intensivo antes del proximo siglo, responde a una busqueda de alimentos que compense uno de los mayores deficit de la dieta del cubano: las proteinas.
Para lograrlo la industria pesquera tendria que retomar su curva ascendente en esta rama desde este ano, con la captura de mas de 30.000 toneladas de pescado y el fomento de la acuicultura familiar.
A su favor la autoridades exponen un simple criterio economico: es mucho mas barato pescar en los espejos de agua de la isla, que ir con una flota a lugares tan distantes como los oceanos Atlantico y Pacifico.
El impulso a la rama acuicola se incluye en un proceso de restructuracion economica que, en el caso de la pesca, supone la creacion de pequenas unidades productivas autonomas y relaciones laborales flexibles que permitan el estimulo al trabajo.
"Los problemas administrativos y las indisciplinas laborales y tecnologicas se unen a la sobreexplotacion de los embalses, la violacion de las vedas, el robo de volumenes de pescados y artes de pesca y las capturas clandestinas", dijo un trabajador de una empresa pesquera.
En La Habana y en otras grandes ciudades abundan los vendedores clandestinos de filetes de tilapia, una especie de agua dulce que se cultiva en las presas estatales.
"A mi me las traen a la puerta de la casa", comento Jose Miguel, un ingeniero que paga un dolar o 25 pesos por seis filetes de pescado que, por lo general, sabe que fue cazado de manera furtiva o robado de la planta procesadora.
Segun fuentes oficiales, a inicios de esta decada 47 por ciento del pescado que se consumia en Cuba correspondia a capturas oceanicas, 22 por ciento a importaciones de la ex Union Sovietica (URSS), 15 por ciento a pesca de plataforma, 13 a la acuicultura y el resto a otras fuentes.
Sin embargo, la desintegracion de la URSS, la crisis que afecto a la flota pesquera y la declinacion de las capturas por la sensible disminucion de los peces contribuyo a una muy escasa presencia de pescado en las mesas cubanas.
El programa responderia a una tendencia mundial que defiende la acuicultura como unica via para suplir la declinacion de las capturas producida por la sobreexplotacion de los mares y las demandas de la creciente poblacion mundial.
Fuentes de la Organizacion de las Naciones Unidas para la Alimentacion y la Agricultura (FAO) pronostican que de mantenerse el actual consumo per capita de pescado en unos 13 kilogramos por ano, para el 2010 habra que producir 19 millones de toneladas mas de ese alimento.
Aunque Cuba no registra altos indices de crecimiento poblacional, la poca extension de sus aguas territoriales por la cercania de otros paises la llevaron a potenciar el programa de desarrollo acuicola desde la decada del 70.
Segun el Instituto de Recursos Hidraulicos, la isla dispone de 226 presas y mas de 2.000 micropresas, con un volumen de embalse superior a 8.000 millones de metros cubicos de agua.
En los centros de alevinaje de la isla brindan asesoria 16 especialistas chinos, nacion de milenaria tradicion acuicola y que en 1994 produjo 20 millones de toneladas de pescado por esta via.
Un informe presentado en septiembre a la Asamblea del Poder Popular (parlamento) asegura que en el pais funcionan 26 centros de alevinaje capaces de producir mas de 500.000 toneladas de alevines para su "siembra" posterior en los embalses.
El nuevo programa supone la construccion de tres estanques de alevinaje y 30 de engorde en cada municipio del pais, lo cual debera garantizar, a partir del 2000, una produccion anual de 120.000 toneladas de carne de peces de agua dulce.
Ademas de los embalses estatales, cerca de 10.000 pequenos estanques se encuentran "sembrados" con alevines en comunidades agricolas, zonas montanosas e instalaciones del Ministerio de las Fuerzas Armadas.
La llamada acuicultura familiar debera garantizar para finales de siglo unas 20.000 toneladas por encima de las planificadas centralmente, aunque, segun expertos, la experiencia debera pasar por el ojo critico de la poblacion.
Segun Enrique Oltuski, viceministro de Industria Pesquera, el plan descansa en una mayor explotacion de las presas y embalses naturales y, en especial, en el uso intensivo de pequenos estanques.
Las autoridades tendran que enfrentar tambien los efectos de la crisis economica en el sector acuicola, que produjo una disminucion de la productividad hombre-dia-pesc de 85,6 kilogramos en 1990 a 49 kilogramos en 1994.
Especialistas consultados consideran que tal baja es atribuible al descenso de la fertilizacion en los embalses y a la lentitud institucional en la busqueda de soluciones nacionales a las tradicionales importaciones.
El informe presentado al Parlamento indica que la acuicultura en Cuba es aun "ineficiente", "subsidiada" y no escapa a los males que aquejan al sector productivo.
Al acecho a los ilegales, se suma la fluctuacion de la fuerza laboral, que atenta contra la profesionalidad y que responde a la dureza del trabajo y a las condiciones de los centros de alevinaje, situados cerca de las presas y nunca de los nucleos poblacionales.
Como sus pares de otros sectores ocupacionales, los trabajadores de la acuicultura cubana estan afectados por los bajos salarios y las malas condiciones laborales y de vida, sobre todo en materia de vivienda y alimentacion.
Fuentes especializadas aseguran que el programa de desarrollo acuicola no podra olvidar garantizar la construccion de viviendas y el analisis de los salarios como factores indispensables para el depegue productivo. (FIN/IPS/da/dg/en-dv/95
