El general Moises Orozco, ministro de Defensa de Venezuela, nego hoy que paramilitares de este pais se hallen en la frontera con Colombia, "donde actuan los unicos grupos de ese tipo" de los que dijo tener conocimiento.
El vicecanciller Milos Alcalay y el general German Varela, jefe de la Guardia Nacional en el noroeste, tambien refutaron que existiese un grupo paramilitar en la zona, segun denuncio del otro lado de la frontera el gobernador del departamento colombiano de Cesar, Mauricio Pimiento.
Pimiento dijo que en la montanosa zona de Perija, 700 kilometros al oeste de Caracas, actuan los "Hijos de la Sierra", grupo que estaria vinculado a la militar Guardia Nacional de Venezuela e incursionaria contra campesinos, cuyos miembros utilizan ropa negra y una calavera como distintivos.
Varela senalo que "Hijos de la Sierra" no es una fuerza paramilitar sino la denominacion de comandos rurales que actuan en Perija "y su uniforme, como el de campana de otros guardias, es boina carrubia (color granate) y franela (camiseta) negra bajo ropa de camuflaje".
Los comandos se dedican a destruir sembrados de droga "y solo con la operacion Sierra Nuestra, que comenzo en mayo, se han destruido 659 hectareas de amapola (de la que se extrae la heroina), 117 de coca y 20 de marihuana", destaco Varela.
Los planteamientos de Pimiento "nos sorprenden y no corresponden a la realidad, pues "nuestro ejercito es institucional y tenemos un estado de derecho", dijo Alcacay.
Orozco senalo a su vez que los grupos paramilitares en la region "tienen su origen como cazadores de las recompensas que ofrecen en Colombia" contra los jefes de organizaciones de guerrilleros y narcotraficantes. "Son los unicos que conozco", puntualizo.
En la zona de Perija se registro un incidente los dias 8 y 9 de octubre, cuando guardias nacionales de Venezuela capturaron a varios campesinos colombianos y los sometieron a la justicia como presuntos cultivadores de droga.
En ese hecho murio el campesino Julio Paternina, cuyo cadaver se encontro decapitado y con rastros de tortura, y Colombia considero que en la accion penetraron en su territorio tropas venezolanas.
Venezuela protesto a su vez por el avance de cultivadores de amapola desde Colombia. Una serie de reuniones entre autoridades de ambos paises quito presion al roce bilateral, a la vez que se acordo acelerar la demarcacion limitrofe en 1996.
Este ano se han registrado varios incidentes bilaterales en la frontera, el mas grave de los cuales fue el ataque de la guerrilla colombiana contra un puesto fluvial venezolano, en el que murieron ocho infantes de marina.
Como telon de fondo estan la marcha de la integracion andina, que hizo florecer el comercio entre Colombia y Venezuela, y la persistencia de un diferendo por la delimitacion de las areas marinas y submarinas que corresponden a cada pais.
"Queremos tener una buena relacion" y "que se reconozcan los reclamos que hacemos", pero "tenemos que tratar esto con mucha discrecion y delicadeza", dijo el lunes el presidente de Venezuela, Rafael Caldera.
"Yo les he dicho ya en Colombia: tengo mas de 50 anos de lucha politica. He sido defensor apasionado de los derechos de mi pais y los reto a que encuentren una sola frase ofensiva contra Colombia. Defender los derechos de Venezuela no es ofender", insistio Caldera. (FIN/IPS/hm/mj-dg/ip/95
