El ministro de Agricultura de Chile, Emiliano Ortega, fustigo un estudio del Banco Central sobre el probable exterminio de los bosques nativos, mientras diputados del oficialista Partido Democrata Cristiano (PDC) denunciaban presiones empresariales para desacreditar dicho informe.
Ortega, militante del PDC, califico el martes de "frivolos, irresponsables, malintencionados e infantiles", a los autores del estudio que preve, en una hipotesis pesimista, el agotamiento de los bosques autoctonos del pais dentro de 25 anos.
El informe, elaborado por la Unidad de Cuentas Ambientales del Banco Central en conjunto con expertos de la Universidad Austral de Valdivia, fue tambien objeto de duras impugnaciones por la empresarial Corporacion de la Madera (Corma).
En cambio, los grupos ecologistas, asi como parlamentarios del PDC y los partidos Por la Democracia (PPD) y Socialista (PS), tambien de la coalicion gobernante, consideraron validas las advertencias del estudio sobre el exterminio de los arboles autoctonos al actual ritmo de explotacion.
Chile cuenta con alrededor de 6,8 millones de hectareas de especies forestales nativas, de las cuales hay 1,5 millones destinadas a reservas, las unicas que quedarian a salvo de ser arrasadas las demas en los proximos 25 anos, segun el Banco Central.
En una hipotesis optimista, el estudio senalo que dentro de 30 anos podrian preservarse aun 1,5 millones de hectareas, del total de cinco millones caracterizadas en la actualidad como explotables industrial y comercialmente.
El revuelo causado por el informe reservado del Banco, que trascendio el 23 de octubre, esta vinculado al debate en el parlamento de la ley que regulara precisamente el manejo y la explotacion del bosque nativo.
La ley, enviada al congreso por el anterior gobierno del presidente Patricio Aylwin (1990-1995), esta practicamente empantanada en el Senado desde marzo de 1994, luego de que el Poder Ejecutivo le retirara la calificacion de urgencia para su tratamiento.
Es probable que ahora el presidente Eduardo Frei reponga la calificacion de urgencia para acelerar el despacho del proyecto de ley, lo cual acentuara tanto el debate publico como las presiones de empresarios y ecologistas en el parlamento.
El Banco Central elaboro el estudio sobre el bosque nativo en el contexto de su programa para incorporar desde 1996 a sus informes economicos las llamadas Cuentas Ambientales propuestas por las Naciones Unidas.
Estas cuentas implican metodologias para medir regular y sistematicamente el deterioro de los recursos naturales de un pais y, en el caso de Chile, se aplicaran a los sectores minero, pesquero y forestal, segun el programa del instituto emisor.
La primera entidad oficial que salio al paso del estudio del Banco Central fue la Corporacion Nacional Forestal (Conaf), dependencia del Ministerio de Agricultura cuya labor es precisamente controlar la explotacion de los bosques.
La Alianza por los Bosques de Chile, una coalicion de grupos ambientalistas, no solo respaldo las conclusiones del estudio sino que ademas realizo manifestacioneas publicas de apoyo a los cuestionados expertos del Banco Central.
En Chile el Banco Central es una entidad estatal autonoma, segun una ley aprobada en las postrimerias de la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-90), tendiente a garantizar el caracter tecnico de la politica monetaria.
Desde su posicion autonoma, el Departamento de Estudios del Banco Central intento abstraerse de la polemica, limitandose a respaldar las conclusiones de sus tecnicos y a puntualizar que el estudio era de caracter reservado.
Las principales figuras involucradas en la polemica, como el presidente del Banco, Roberto Zahler, el ministro Ortega y los diputados Mario Acuna, Zarko Luksic y Exequiel Silva, son miembros del PDC, el partido de Frei.
Ortega critico la "enorme irresponsabilidad de parte de los autores del estudio al haber actuado en esta forma, porque dana el prestigio de los silvicultores de Chile y de la industrial silvicola, que ha sufrido danos irreparables".
El ministro sostuvo que hubo "frivolidad" de los cientificos al hacer una "simulacion" sobre el aumento de la explotacion de los bosques nativos, que condujo a resultados falsos, ya que no existe riesgo de exterminio del bosque nativo, segun sostuvo.
Los diputados Acuna, Luksic y Silva, de la comision de Medio Ambiente de su Camara, denunciaron en cambio presiones de empresarios agrupados en la Corma para "sacar de circulacion" el informe del Banco Central.
Los parlamentarios oficialistas lamentaron que el gobierno se haya adherido a traves de Conaf y del Ministerio de Agricultura a los intentos de restar validez cientifica a las advertencias acerca de la sobreexplotacion de los recursos forestales.
Luksic dijo que hay "debilidad" de las autoridades para "enfrentar decididamente la regulacion y proteccion de los recursos forestales del pais". (FIN/IPS/ggr/dm/en/95
