Un nuevo fondo ayudara a los cientificos de Africa a desarrollar investigaciones sobre el sindrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), hasta ahora dominadas por sus colegas del mundo industrializado.
El fondo, a ser inaugurado en Paris el 16 de noviembre, sera subsidiado por Congo, Uganda, Marruecos, Senegal y otros paises africanos, Francia y otras naciones industrializadas y varios organismos internacionales, entre ellos la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
"Sin investigacion, la lucha contra el sida sera ineficaz", dijo en Brazzaville Pierre M'Pele, director del programa antisida de Congo, durante una reunion preparatoria del lanzamiento del Fondo Especial para la Investigacion sobre Sida en Africa.
Alrededor de 11 millones de victimas del sida se encuentran en Africa, y una cada 40 mujeres del continente esta infectada por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), causante de la enfermedad, incluyendo 90 por ciento de las prostitutas de las ciudades.
Solo en Congo, la mitad de las camas de hospital estan ocupadas por victimas del sida.
Pero aun asi, senalo Luc Montaigner, el experto que primero aislo el HIV, "el centro de gravedad de la investigacion se encuentra en el Norte".
"Es importante que la actividad cientifica se traslade al centro de la enfermedad. Por esto soy partidario de un fondo de investigacion en Africa para los Africanos", afirmo el experto.
Montaigner abandono la organizacion francesa Sidaction cuando su junta directiva, de la que era miembro, se opuso a enviar recursos para la investigacion al continente africano.
El nuevo fondo subsidiara laboratorios en Africa y, en colaboracion con el Banco Africano de Desarrollo, entregara equipos necesarios para operaciones como refrigeracion y preservacion de microbios.
Ademas, dara becas de investigacion para la capacitacion de investigadores jovenes y un premio de 5.000 dolares a la mejor publicacion sobre el tema durante 10 anos.
Segun algunos especialistas africanos, una de las prioridades es detener la expansion de la pandemia a traves de las transfusiones.
"Aunque las transfusiones son 100 por ciento seguras en Europa, en Africa solo las grandes ciudades estan equipadas para determinar su seguridad", destaco M'Pale, y anadio que 300.000 personas contraen el virus del sida cada ano mediante transfusiones de sangre.
"Es escandaloso que en Africa la contaminacion siga produciendose a traves de las transfusiones", dijo Francois Chieze, director general de la Organizacion Panafricana para la Lucha contra el Sida.
El nuevo fondo sera administrado por un consejo integrado por representantes de la Organizacion de las Naciones Unidas para la Educacion, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Fundacion Mundial para la Investigacion y la Prevencion del Sida (FMRP-SIDA) y el consejo administrativo de la Asociacion Africana Antisida (SAA). (FIN/IPS/tra-ennrn/jm/kb/lp/he/95
