Desi Bouterse, un antiguo coronel del ejercito de Suriname y hombre fuerte de este pais entre 1981 y 1991, ha tomado la delantera en la campana para las elecciones generales que tendran lugar dentro de ocho meses.
Animado por una encuesta que a principios de este ano revelo un significativo apoyo al sector de oposicion que el conduce, el Partido Democratico Nacional (PDN), Bouterse ha adelantado el lanzamiento de su campana para dominar la Asamblea Nacional.
Durante una manifestacion organizada a principios de este mes, Bouterse dijo que el gobierno esta haciendo un desaguisado en la economia del pais y que los ciudadanos deberian prepararse para derrotarlo en las urnas, instalando al PDN en el poder.
El PDN representa los intereses de los militares, de los que puede considerarse el brazo politico. El propio Bouterse protagonizo dos golpes de Estado en los ultimos 15 anos, dominando el escenario politico hasta las elecciones de 1991.
"Tenemos un gobierno que es un titere de Holanda y de otras potencias extranjeras, y por lo tanto no puede ejecutar politicas en favor de los intereses populares. Se ha visto que el gobierno no es capaz de administrar el pais", expreso el lider opositor.
"Cuando me retire del gobierno casi no teniamos inflacion, la tasa de cambio era de 17 chelines por dolar y la produccion nacional estaba creciendo", recordo Bouterse a una multitud que lo aclamaba.
Bouterse no espera ganar por una mayoria aplastante, y juzga probable tener que formar un gobierno de coalicion, pero afirma que estando presente el PDN, sera una administracion que mirara primero por los intereses del pueblo.
Segun el Instituto de Investigaciones de la Academia de Artes y Cultura (IDOS), la mitad del electorado aun no ha decidido su voto. De la otra mitad, mas de 60 por ciento dijeron apoyar al PDN.
Las condiciones de vida de la gente comun han empeorado desde que Bouterse resigno el poder en manos del actual gobierno civil, elegido democraticamente en 1991.
El gobierno esta en manos del Nuevo Frente (NF), una coalicion de partidos civilistas y grupos etnicos opuestos al anterior regimen militar, que en su defensa dice haber recibido una ruinosa herencia economica.
El deficit fiscal era de 25 por ciento del producto interior bruto, la guerra civil habia danado seriamente la exportacion de bauxita, que produce el mayor ingreso del exterior, y el Estado consumia las reservas internacionales para imprimir moneda.
El NF -con cuatro partidos representados en la Asamblea Nacional-, firmo un pacto de paz con los rebeldes en el interior del pais un ano despues de llegar al gobierno, intento mejorar la imagen internacional del pais renovando el ejercito y puso en practica un programa de ajuste estructural.
Cuando Bouterse abandono el poder, la tasa de cambio era de 17 chelines por dolar, pero ahora, con un mercado cambiario unico y fluctuante, un dolar vale 430 chelines. No obstante, en los ultimos tres meses la moneda se ha estabilizado, dando al gobierno un punto de apoyo para encarar la campana electoral.
Aproximadamente dos tercios de los 400.000 habitantes viven por debajo de la linea de pobreza, en este pais de 163.270 kilometros cuadrados. (FIN/IPS/tra-en/ip/gc/da/arl/ip/95
