Una larga campana proselitista ha culminado en la actual carrera final hacia la apertura de las urnas en las primeras elecciones municipales democraticas de Sudafrica, que se celebraran este miercoles
Los funcionarios afirman que todo esta listo para un acto de ejercicio democratico que desde el punto de vista logistico inspira temores y que incluye el funcionamiento de 12.000 centros de votacion y la participacion de unos 400 partidos en todo el pais.
Mas de 35 millones de hojas de votacion han sido impresas, para un censo electoral de 17,8 millones de personas. Las elecciones seran supervisadas por unos 1.500 funcionarios y tendran lugar en siete de las nueve provincias sudafricanas.
En la provincia de Kwazulu/Natal y en Ciudad del Cabo, las elecciones locales han debido ser postergadas hasta el 27 de marzo del ano proximo, a causa de la baja proporcion de ciudadanos registrados y de los conflictos surgidos en la demarcacion de las circunscripciones.
Los votantes de las areas metropolitanas como Johannesburgo deberan depositar tres votos: uno para elegir representantes de su distrito, otro para el concejo local y el tercero para el consejo metropolitano, pero los que voten en areas rurales no tendran que intervenir en el tercer nivel.
La campana politica, sin embargo, no se ha centrado en los asuntos locales sino en las cuestiones nacionales.
Los por ahora limitados progresos del Programa de Reconstruccion y Desarrollo (PRD) lanzado desde el gobierno por el Congreso Nacional Africano (CNA), y la recuperacion de derechos sobre la tierra, son dos de los temas mas discutidos ante el electorado.
Se espera que el CNA ganara facilmente estas municipales, pero las apuestas se centran en cual sera el margen de ventaja. En las elecciones no raciales de 1994, el partido se alzo con 63 por ciento de los votos, seguido por el Partido Nacional con 20,5 por ciento y el Partido Inkatha de la Libertad con 10,8 por ciento.
En cuanto al PRD -un programa creado para corregir los desequilibrios dejados por el apartheid-, la oposicion insiste en destacar que de las 300.000 viviendas prometidas hace un ano, solo unas 10.000 han sido construidas hasta ahora.
Este predominio del debate nacional ha hecho que decrezca el entusiasmo por las elecciones municipales.
Segun Ann Bernstein, del Centro para Proyectos de Desarrollo, la concentracion de la atencion en asuntos de interes nacional, desplazando a las preocupaciones locales, ha dado por resultado la marginacion de los temas a los que de verdad deberia dedicarse la eleccion.
"Los partidos no han definido ningun tema local de importancia, y el gobierno ha apresurado estas elecciones pese a que el electorado no estaba bien preparado para ellas", comento el diario Citizen.
Sin embargo, el secretario general del CNA, Cyril Ramaphosa, dijo todo lo contrario. "Existe gran entusiasmo en las areas donde nosotros hemos organizado reuniones", expreso.
Los muros en los suburbios de Johannesburgo muestran el tipo de competencia lanzada para conquistar el voto.
Mientras el derechista Partido Democratico (PD, 1,7 por ciento en 1994) afirma que "mas policias, menos delitos", el CNA proclama que el partido intenta atacar, no solo el crimen, sino las causas de la criminalidad.
Alrededor de 50 por ciento de la poblacion negra, fuertemente mayoritaria, esta desempleada. Este segmento social es el mayor destinatario de los planes de creacion de empleo que propone el PRD.
El partido izquierdista negro, Congreso Pan Africano (CPA, 1,2 por ciento en 1994), esta radicalmente enfrentado al gobierno del CNA. "No se deje enganar dos veces, vote CPA", proclaman sus militantes.
Se estima que 22.000 votantes de Gauteng -la provincia donde se encuentra la capital, Pretoria- estan desplazados de sus lugares de residencia y no aparecen en las listas oficiales, por lo que al votar se aplicara tinta indeleble en sus manos como forma de evitar la duplicacion del voto.
El miercoles sera dia festivo y se espera que los resultados esten disponibles el dia siguiente. (FIN/IPS/tra-en/gm/oa/arl/ip/95
