Los furiosos y mal pagados mineros de Rusia amenazan con una huelga general el 12 de octubre, un hecho que podria significar el resurgimiento del movimiento minero que dio el golpe de gracia al tambaleante comunismo a principios de los '90.
El viernes, los jefes de sindicatos mineros se reunieron de nuevo en Moscu para examinar la propuesta de huelga. Los trabajadores estan en agitacion porque no les pagan los sueldos, existe poca seguridad laboral, hay recortes y se preven cierres de minas y despidos en sectores superpoblados y poco productivos.
Los aumentos de precios y la inflacion han devorado el valor real de los sueldos, pensiones y seguros por accidente que se pagan a los mineros.
Entretanto, los mineros de la region siberiana de Kuzbass -el lugar de nacimiento del movimiento obrero original- estan convocando masivas demostraciones antigubernamentales y debates sobre el futuro de la industria, que es uno de los pilares de la economia rusa.
Los mineros de la ciudad de Prokopyevsk estan a la cabeza con su propia huelga regional para el 12 de octubre. El primer ministro Viktor Chernomyrdin dijo a Mikhail Kisluik, jefe de admninistracion de Kuzbass, que la ayuda estatal estaba en camino, si bien esta novedad no acallo las protestas.
Las protestas de Kuzbass tuvieron eco en la ciudad de Vorkuta, en la republica septentrional rusa de Komi, donde 77 mineros del establecimiento Promyshlennya continuan una demostracion subterranea. El 3 de octubre iniciaron una huelga de hambre.
En la otra parte de Rusia, los mineros de la region de Primorye, en el Lejano Oriente, estan amenazando con marchar hacia la capital regional, Vladivostok, para exigir mejores condiciones de vida.
"La mina sera cerrada pronto y la fuerza de trabajo todavia carece de una tarea alternativa y no saben que van a hacer", comento Natalya Gorodetskaya, experta en relaciones industriales.
La ultima ola de protestas tuvo un impulso adicional por un reciente accidente en la mina Pervomayskaya, una de las mas nuevas y mejor desarrolladas de la region de Kuzbas, que costo la vida a 15 obreros.
El director de la mina, Vladimir Dubrovsky, culpo el problema de seguridad a los conflictos morales alimentados por la incertidumbre en la industria y los salarios atrasados. En los ultimos ocho meses anteriores al desastre habia emitido 141 ordenes escritas para frenar las violaciones de seguridad y castigar a los infractores.
Un paquete de cigarrillos y un encendedor fueron encontrados en una galeria destruida, donde fumar esta estrictamente prohibido.
Los salarios atrasados, la principal queja minera, derivan de numerosos factores comenzando por el circulo vicioso de "mutua cesacion de pagos". El mercado no puede amortizar a la industria, las centrales electricas tampoco pagan a las minas y estas no pueden asalariar a los mineros.
Los generadores de potencia controlados por el Estado, Red Energetica de Toda Rusia, deben a la industria minera mas de dos billones de rublos (326 millones de dolares) en pagos por el carbon ya enviado y quemado en sus usinas.
Recientemente, las minas perdieron el derecho de rehusar los embarques a las estaciones generadoras de potencia morosas, bajo leyes destinadas a detener cualquier corte de abastecimiento electrico a las fuerzas armadas que, a su vez, estan muy atrasadas en sus pagos a las usinas.
"Los bienes escasean, nadie paga y las deudas aumentan. Esto es puro invento ruso", declaro Alexander Potyomkin, jefe de las operaciones internacionales del Banco Central.
Sin embargo, una razon mas importante para el caos es la confusa situacion del propio sector minero ruso. El movimiento obrero de hace cinco anos, que demando descentralizacion y participacion de los trabajadores en la propiedad, allano el camino para que la industria fuera una de las primeras destinadas a la privatizacion.
Ese proceso, registrado entre 1991 y 1994, tuvo como resultado la desnacionalizacion del 70 por ciento de las empresas carboniferas. Sin embargo, una parte estimada en el 35 por ciento, todavia pertenece al gigante estatal Rosugol, que temporalmente administra la propiedad estatal remanente.
Si bien resultan independientes en los papeles, las empresas carboniferas estan todavia muy ligadas a Rosugol en apoyo fiscal y suministro de equipos.
A raiz de la politica oficial de bajar la inflacion a toda costa, evitando deficits y manteniendo la liquidez, Rosugol se ha mostrado lento en transferir fondos a las minas, lo que contribuyo al atraso de salarios que ahora seria de un mes en comparacion a las 10 semanas registradas a comienzos de ano.
No obstante, las estadisticas estimaron que los sueldos atrasados en el sector energetico casi se duplicaron en los primeros ocho meses de 1995, con 387 billones de rublos en septiembre.
"La deuda se ha convertido en un instrumento para cubrir necesidades financieras debido a la estrechez de la politica monetaria del gobierno", dijo Potyomkin.
"El gobierno consiguio bajar la inflacion del 18,5 por ciento en enero al 4,5 el mes pasado", senalo Serguei Bobrosvsky, editor jefe del suplemento economico del Moscow News.
"Sin embargo, ese suceso macroeconomico no acarreo algun alivio al trabajador comun, incluyendo los mineros. La restructuracion de las minas en companias eficientes, en su totalidad, todavia no se ha producido en forma sistematica", apunto. (FIN/IPS/tra-en/ss/rj/ego/if).
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