El riesgo de guerra en Eslavonia oriental, un enclave de los separatistas serbios en Croacia, sera telon de fondo de las conversaciones que las partes involucradas en el conflicto de la antigua Yugoslavia comenzaran este miercoles en la ciudad estadounidense de Dayton.
Las dificultades que presenta la cuestion de Eslavonia oriental se evidenciaron la ultima semana, cuando los rebeldes serbios se rehusaron a firmar un plan para su reinsercion en Croacia.
No obstante, los mismos serbios manifestaron voluntad de proseguir la negociacion en busca de soluciones aceptables, y parecen dispuestos a considerar un periodo de transicion de dos anos para devolver su territorio a Croacia, siempre que logren garantias de proteccion ante eventuales represalias.
"No es posible que la policia y los funcionarios de aduana de Croacia se instalen en la frontera con Serbia propiamente dicha solo 30 dias despues de la firma del acuerdo. Nuestro pueblo no acepta una reinsercion tan rapida", declaro Milan Milanovic, jefe de los negociadores serbios.
El embajador de Estados Unidos en Croacia, Peter Galbright, quien media en la disputa junto con el enviado especial de la Organizacion de Naciones Unidas (ONU), Thorvald Stoltenberg, destaco que el rechazo serbio fue "una mala noticia", aunque tal vez no sea definitivo.
Galbright comunico que el asunto de Eslavonia oriental sera discutido en la conferencia de Dayton, una ciudad del estado de Ohio, entre los presidentes Slobodan Milosevic, de Serbia, y Franjo Tudjman, de Croacia.
Tudjam expreso hace una semana esperanzas en que el disputado territorio sea reintegrado a su pais antes de la expiracion del mandato de las Fuerzas de la ONU en Croacia.
El presidente tambien advirtio que esta dispuesto a emplear "todos los medios" para reincorporar la region a Croacia, si la negociacion de Dayton fracasa.
Eslavonia oriental es la unica zona de Croacia que aun permanece en manos de los rebeldes serbios. Funcionarios croatas y dirigentes serbios concertaron principios basicos para la negociacion del caso, tras entablar contactos a partir del 3 de este mes.
Pero las conversaciones se suspendieron para dar lugar a preparativos de guerra, mientras los pobladores de las areas fronterizas son evacuados y las escuelas cerradas.
La principal controversia se concentra en la duracion del previsto periodo de transicion y en la composicion de la policia y de las autoridades provisionales a instalarse en la zona.
Croacia propuso un periodo de transicion de un ano, mientras los serbios exigen prolongarlo tres o cinco anos, aunque aparentemente, podrian estudiar su reduccion a dos anos
"Necesitamos plenas garantias de que el gobierno de Croacia no procedera a la 'limpieza etnica' en Eslavonia oriental y que los derechos humanos de la poblacion serbia seran protegidos", senalo Milanovic.
"Los croatas han manifestado interes solo en el territorio de Eslavonia oriental, y no en su poblacion. No hemos tenido suficiente tiempo y es preciso manejarse con mucha prudencia para evitar la guerra en la region", agrego.
Tudjman aseguro ante la Asamblea General de la ONU y en conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, que Croacia "desistio de la opcion militar en Eslavonia oriental" desde el comienzo del proceso de paz en la ex Yugoslavia.
No obstante, advirtio que su gobierno tomara "todas las medidas necesarias" en caso de que "la rapida reintegracion" de Eslavonia oriental no fuera contemplada como parte de "la solucion pacifica de conjunto" de las guerras en la antigua Yugoslavia.
El gobierno de Serbia se rehuso a comentar las negociaciones sobre Eslavonia oriental, pero el presidente de la nueva Federacion de Yugoslavia (Serbia y Montenegro), Zoran Lilic, manifesto que "las amenazas de Croacia son irracionales y peligrosas".
El ejercito de la Federacion comenzo hace dos semanas maniobras militares de otono en el occidente de Vojvodina, cerca de Eslavonia oriental, y su presencia en esa area fue interpretada como una tentativa de disuasion de la eventual ofensiva croata.
"Croacia dispone de 45.000 soldados y 200 tanques de guerra en la region", frente a 20.000 efectivos y 150 tanques de los serbios de Eslavonia oriental, informo Miroslav Lazanski, del diario Politika, de Belgrado.
Segun Lazanski, la configuracion del terreno tambien favorece a los croatas, y los rebeldes serbios solo podrian resistir un ataque en forma si recibieran auxilio de la Federacion Yugoslava.
Pero la nueva Yugoslavia "es consciente de que no lograria el levantamiento del embargo internacional" que la ONU le impone desde 1992 "si ayudara con armas a los serbios de Eslavonia oriental", advirtio Aleksandar Vasovic, un analista de asuntos militares de Belgrado.
Al respecto, Lilic senalo que la Federacion espera que su "papel constructivo" en el proceso de paz determine a la ONU a "suprimir las sanciones". (FIN/IPS/tra-en/bm/fn/ff/eu ip/95)
