Altos funcionarios de la UE defendieron hoy su polemico regimen de importacion de banano de los ataques de Estados Unidos.
El regimen europeo funciono "razonable y satisfactoriamente" y otorgo a exportadores de America Latina, Africa y el Caribe mejor acceso al mercado de la UE, dijeron los funcionarios.
No obstante, el comisario de Agricultura de la UE, Franz Fischler, dijo en un informe a la ejecutiva Comision Europea, integrada por 20 miembros, que es partidario de "algunos ajustes" en el regimen del banano, vigente desde hace dos anos.
Los cambios planificados no pondran en peligro los principales objetivos del regimen, dijo el comisario, y senalo que esta dispuesto a ser mas flexible en relacion a la importacion de la fruta de los recien llegados al mercado y de exportadores no tradicionales como Ghana.
Segun los funcionarios, las modificaciones no estan disenadas para satisfacer las criticas hechas al regimen por Estados Unidos, y solo abordaran problemas practicos que enfrentan los importadores europeos.
El representante comercial de Estados Unidos, Mickey Kantor, denunciando las politicas de importacion de la EU como proteccionistas, anuncio el mes pasado que desafiaria el sistema ante la Organizacion Mundial de Comercio (OMC).
Kantor sostiene que la UE, al imponer una cuota al banano proveniente de America Latina exportado por gigantes como la Chiquita, discrimina a las empresas estadounidenses.
Tras anos de debate, la UE acordo en 1993 para los paises de la Convencion de Lome de Africa, el Caribe y el Pacifico (ACP) una cuota anual libre de aranceles de 857.000 toneladas en el mercado europeo, mientras la fruta latinoamericana obtuvo una cuota de 2,1 millones de toneladas.
Estados Unidos afirma que el regimen de la UE favorece las exportaciones de ACP en detrimento del producto latinoamericano.
Recientes declaraciones de paises productores de banano del Caribe han advirtieron a Estados Unidos que deje a un lado su queja ante la OMC.
En un intento de ignorar el desafio de Estados Unidos, el nuevo informe de la UE subrayo que los exportadores de banano han mantenido sus ventas en el mercado europeo a pesar de la creciente competencia de los exportadores de America Latina en los ultimos anos.
La UE senalo que sus importaciones de banano latinoamericano se dispararon de alrededor de 1,3 millones de toneladas por ano entre 1976 y 1987 a un total de 2,2 millones de toneladas el ano pasado.
Las importaciones de la UE de los paises de ACP tambien crecieron, de unas 350.000 toneladas anuales en 1970 a 723.000 en 1994, se indico en el informe.
Los cambios tecnicos sugeridos por Fischler incluyen una recomendacion para que las licencias dadas a los importadores de banano de America Latina se amplien para tener en cuenta la reciente expansion de la UE a 15 paises miembros.
Pero algunos funcionarios creen que la propuesta sera bloqueada por Gran Bretana y Francia, que no desean un aumento de las importaciones de America Latina.
Fischler destaco que se haran concesiones de emergencia a paises que enfrentan dificultades. (FIN/IPS/tra-en/si/fn/lp/if/95
