El Banco Mundial rechazo el segundo pedido de Nepal de un credito para un proyecto hidrolectrico en una zona remota de los Himalayas, pero estudiara prestamos para el sistema energetico del pais del sur de Asia.
El proyecto de represa de Arun III, de 764 millones de dolares y 201 megavatios, fue largamente debatido en el Banco Mundial desde que dos ciudadanos nepaleses apelaron el ano pasado al panel de investigaciones de la institucion alegando violaciones de las normas ambientales del plan.
La semana pasada Ram Sharan Mahat, nuevo ministro de Finanzas de Nepal, dialogo en Washington con el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, durante la reunion anual de la institucion y el Fondo Monetario Internacional (FMI), con resultados poco favorables para el proyecto de la represa.
Dos meses atras, Wolfensohn telefoneo al primer ministro nepales para informarle sobre su decision personal de cancelar un prestamo de 175 millones de dolares.
Durante una reciente conferencia de prensa en Washington, Wolfensohn dijo que el proyecto Arun III no seria reconsiderado, pero anadio que estudiara la totalidad del sistema energetico del pais del sur de Asia.
Solo 12 por ciento de los 20 millones de nepaleses tienen acceso a la energia electrica, y el pais compensa con interrupciones de la transmision la carencia de su produccion, que no alcanza los 244 megavatios necesarios.
El proyecto de la represa de Arun fue condenado por ambientalistas quienes advirtieron que la construccion de una ruta de acceso a la represa de 122 kilometros amenaza uno de los bosques mas conservados de los Himalayas.
Hace poco mas de dos anos, el Banco Mundial tomo una resolucion similar con el gobierno de India y se retiro de la polemica represa de Sardar Sarovar, en el rio Narmada.
La medida se tomo despues que una investigacion independiente dirigida por Bradford Morse, ex director general del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), descubrio que la planificacion y la construccion de la represa violaba las normas ambientales y de repoblacion del propio Banco Mundial.
Un panel del Banco Mundial enviado a Nepal elaboro un informe, de pronta publicacion, en el que se afirma que el gobierno del pais asiatico no compenso a las comunidades expulsadas del area de la represa y tampoco dio trabajo a las familias, segun lo prometido.
Ademas, el panel sostuvo que la represa se veria amenazada por el desprendimiento de glaciares, y que el problema debia haber sido contemplado en el diseno original del proyecto. (FIN/IPS/tra-en/pc/jl/lp/en/95
