Los productores rurales de Argentina advirtieron hoy que, aun con la eliminacion de aranceles de importacion de harina, en los proximos meses no habra suficiente trigo para abastecer la demanda interna.
El presidente de la Federacion Agraria Argentina, Humberto Volando, dijo a IPS que sera muy dificil conseguir en el mercado internacional un trigo blando para un pan blanco, de la calidad del argentino.
"Si se consigue, sera a un precio muy superior al nuestro y por lo tanto, la rebaja arancelaria -que es de cinco por ciento- quedara sin efecto", anadio el dirigente de la Federacion, que nuclea a los pequenos productores.
La crisis del trigo se desato el fin de semana, cuando el presidente Carlos Menem anuncio que, para evitar aumentos en el precio del pan y desabastecimiento, se eliminarian los aranceles a la importacion de harina.
Volando explico que el problema arranco cuando se conocio que en el primer semestre de este ano se exportaron 6.050.000 toneladas de trigo, casi el doble que en el mismo periodo de 1994, que se vendieron 3.050.000.
La cosecha argentina de trigo de este ano, considerada record por el gobierno, fue de 11,5 millones toneladas, segun la secretaria de Agricultura, y de 10,6 millones, segun las asociaciones de productores.
La diferencia de un millon de toneladas no es menor. Si las cifras son las del gobierno, el trigo deberia alcanzar ya que un millon basta para satisfacer la demanda local por tres meses hasta la proxima cosecha, explico Volando.
Pero todas las asociaciones privadas de productores senalan que la cosecha llego solo a 10,6 millones y que los datos del gobierno son optimistas pero no realistas.
De la cosecha total, se requieren 4,5 millones de toneladas para el consumo interno, practicamente todo para molienda y solo 500.000 para semillas.
El resto de la cosecha se coloca en el exterior, principalmente en Brasil, su principal cliente en este rubro y socio en el Mercado Comun del Sur (Mercosur), junto a Paraguay y Uruguay. De los seis millones de toneladas que se exportaron, el pais vecino compro cuatro este ano.
"Brasil todavia se queda con hambre y podria comprarnos mucho mas", aseguro el dirigente agropecuario, quien cree que en verdad, la cosecha podria llegar a 18 millones de toneladas si hubiera mas estimulo oficial en creditos.
Este ano, ante la creciente demanda del mercado externo -producto de las malas cosechas en el hemisferio norte y el consecuente aumento del precio internacional-, se produjo una disparada de precios y un aumento de las exportaciones.
Desde diciembre de 1994 a junio de este ano, el precio de la tonelada paso de 117 a 198 dolares. El pan subio tambien 15 por ciento, pese a las recomendaciones de la dirigencia del sector para absorber el incremento.
Los exportadores tienen ahora comprometido mas trigo del que pueden conseguir, senalo Volando. Por lo tanto, con las actuales existencias "no se llegara a noviembre", que es cuando comienza la nueva cosecha.
No obstante, los productores no creen en la eficacia de la medida oficial de bajar los aranceles a la importacion de harina. Volando sostuvo que la eliminacion de aranceles no solo no tendra un impacto en los precios sino que podria ocasionar un conflicto con Brasil.
Argentina presiono este ano a Brasil para que imponga aranceles a la importacion de ese cereal proveniente de paises ajenos al Mercosur, a lo que el pais vecino respondio afirmativamente.
Volando advirtio que ahora podria suceder que Brasil, cuando se le presente la necesidad, elimine esos aranceles a la importacion de trigo, en procura de obtener mejores precios, como acaba de hacer Argentina con la harina.
Ante esta crisis, Argentina, que a fines del siglo pasado era considerado el "granero del mundo", se vera obligada a comprar harina y trigo, y a aumentar el precio del pan, alimento basico de la canasta familiar. (FIN/IPS/mv/ag/if/95
