El viceprimer minstro de Tailandia, Supachai Panitchpakdi, postergo indefinidamente su proyectada visita a Birmania, mientras crece la tension provocada en la frontera comun por la ofensiva del gobierno de Rangun contra las guerrillas.
La inesperada suspension del viaje de Panitchpakdi a Birmania coincidio con la presion lanzada por grupos de derechos humanos en procura de un cambio de la politica tailandesa de cooperacion economica con el vecino pais, que esta gobernado por una junta militar.
La decision fue explicada oficialmente por la renuncia del ministro de Relaciones Exteriores, Thaksin Shinawatra, cuyo sucesor, Krasae Chanawong, aun espera la formalizacion de su investidura.
Los defensores de derechos humanos creyeron ver en el relevo en la cancilleria la oportunidad para la reorientacion de la politica gubernamental ante Birmania, una posibilidad sugerida por fricciones diplomaticas.
El llamado Consejo de Restauracion de la Ley y el Orden del Estado, impuesto en Birmania desde 1988, capturo el ultimo mes el cuartel general de los rebeldes karen, en la localidad limitrofe de Manerplaw, y unos 10.000 refugiados han huido desde entonces a Tailandia.
Las autoridades de Bangkok aseguraron que las tropas birmanas cruzaron la frontera comun en persecucion de los guerrilleros, y secuestraron a tres dirigentes de la minoritara etnia karen en territorio tailandes.
El vicecanciller Surin Pitsuwan advirtio a Birmania que el secuestro de los tres refugiados configuro una violacion de la soberania tailandesa y que el gobierno tomara represalias en caso de nuevas incursiones.
"Los refugiados fueron obligados a huir a Tailandia por la guerra" en Birmania. "Nosotros no los invitamos a venir, pero tenemos el deber de garantizar su seguridad hasta que la situacion en su pais regrese a la normalidad", declaro Surin.
Despues de una reunion deliberativa sin precedentes, los jefes militares tailandeses ordenaron el jueves al ejercito responder con disparos de advertencia en caso de que el fuego de la artilleria birmana alcanzara el territorio nacional.
La intervencion de Surin fue recibida con expectativa por los grupos que exigen la renuncia a los acuerdos de cooperacion economica con Birmania.
Pero varios criticos del gobierno puntualizaron que la cancilleria perdio influencia en la formulacion de politicas, una tarea que ha sido adjudicada al Consejo Nacional de Seguridad.
Los funcionarios permanentes de ese cuerpo concentran su atencion casi exclusivamente en asuntos de economia y seguridad, con la consiguiente falta de una politica clara en materia de derechos humanos, senalo Kuthep Saikrajang, miembro del comite de Relaciones Exteriores de la camara de Diputados.
Vitit Muntarbhorn, catedratico de Derecho en la Universidad de Chulalongkorn, advirtio que el dinero pagado a Birmania en concepto de importacion de gas y de otros productos puede volverse contra la seguridad de Tailandia.
El gobierno militar de Birmania "dispone de medio millon de soldados armados con el dinero de los contribuyentes tailandeses", y la cooperacion economica podria provocar "una amenaza militar", dijo Vitit.
La poblacion de Tailandia jamas ha olvidado que en el siglo XVIII, invasores birmanos conquistaron, saquearon y destruyeron este pais y su capital de entonces, Ayutthaya, una de las ciudades mas ilustres de su tiempo, que no fue reconstruida.
El analista Aung Zaw destaco que el general Khin Nyunt, jefe de la junta militar de Birmania, considera erigir en el limite entre los dos paises un monumento en homenaje al rey Buyintnaung, el conquistador de Ayutthaya, una noticia recibida como un insulto por los tailandeses.
Tras haber comprado armas a China por valor de 2.000 millones de dolares, el Consejo de Restauracion instalado en Rangun constituye una seria amenaza para la seguridad de Tailandia, indico el refugiado birmano Myint Thein.
"A falta de legitimidad, las dictaduras buscan a menudo crear enemigos externos", para lograr apoyo interno, "y no seria insensato suponer que el Consejo de Restauracion reclamara el territorio de Chiang Mai", que fue anexado por Tailandia, advirtio Thein. (FIN/IPS/tra-en/lm/lnh/ff/hr-ip/95
