Mario Conde, el banquero todopoderoso, el hombre que quiso ser Dios, entro hoy al infierno carcelario espanol por orden de un juez que lo encontro culpable de estafas y apropiacion indebida.
Conde, un oscuro abogado de provincias, irrumpio en la escena publica espanola al compas de la reactivacion economica impulsada por los socialistas desde que llegaron al gobierno, en 1983.
Tras la venta de Antibioticos S.A., empresa en la que tenia una participacion minoritaria pero que controlaba con su socio, el aristocrata Juan Abello, Conde compro un paquete de acciones, tambien minoritario, en el Banco Espanol de Credito (Banesto) y tras maniobras y alianzas fue nombrado su presidente a fin de 1987.
Desde entonces y hasta el fatidico Dia de los Santos Inocentes de 1993, ese 28 de Diciembre en que el Banco de Espana (maxima autoridad monetaria) intervino Banesto y sustituyo a todo su equipo directivo, el ex banquero fue una estrella fulgurante que brillo en todas partes.
Banesto y su fundacion cultural patrocinaron actividades deportivas, entre ellas el equipo de ciclismo mas famoso de Espana, regatas transoceanicas, conmemoraciones del Quinto Centenario del Descubrimiento de America, Cursos de Verano en todas las universidades, concursos, premios y otras actividades beneficas.
Al mismo tiempo, Conde se convirtio en figura preferida de las revistas de sociedad que hicieron famoso a su yate, sus cacerias y sus fincas. En una de estas, ubicada en las cercanias de la ciudad de Sevilla, pago mas de seis millones de dolares por obras de acondicionamiento de la vivienda, que utilizaba en forma ocasional.
Ademas, sus consejos eran escuchados por el jefe del gobierno, Felipe Gonzalez, y en varias ocasiones logro ser fotografiado junto al rey Juan Carlos en sus estancias veraniegas en la Isla de Mallorca. El Papa Juan Pablo II fue un atento oyente cuando pronuncio en el Vaticano una conferencia sobre moral y capitalismo.
Pero todo ello, segun se constato en 1994 al acceder los inspectores del Banco de Espana a la contabilidad del grupo Banesto, -constituido por una red de empresas financieras, economicas y de servicios,- estaba asentado sobre bases de barro.
Una comision parlamentaria de investigacion que presento su informe en noviembre destaco que "la estrategia de crecimiento a ultranza conllevo el desarrollo de una politica crediticia equivocada, imprudente y temeraria". Dicho con otras palabras, Conde huyo siempre hacia adelante, asumiendo cada vez riesgos economicos y financieros mas temerarios.
Pero todos esos hechos quizas hubiesen sido insuficientes para detener su frenetica carrera y enviarle a prision. Sucede que, ademas, pretendio ser "Dios". La alusion tiene estrecha relacion con el apelativo -Dios o Number One- que altos dirigentes del gobernante Partido Obrero Socialista Espanol (PSOE) utilizan en privado para referirse a Gonzalez.
A principios de 1993 comenzo a tomar fuerza, en circulos proximos a Conde y alentada por este, la version que daria un paso al frente y entraria directamente en politica, como candidato para encabezar el gobierno. Sus alternativas serian hacerlo por el conservador Partido Popular (PP) o crear una nueva fuerza, al estilo de lo realizado por Silvio Berlusconi en Italia.
El simil con el italiano no era baladi. Como Berlusconi disponia de una gran fortuna, poseia un gran carisma y don de gentes, controlaba, directa o indirectamente, a poderosos medios de comunicacion y tambien poseia una ambicion de poder ilimitada.
Pero frente a todas esas similitudes, existia una gran diferencia: en Espana hay dos fuertes partidos, uno en el gobierno y el otro en la oposicion, que pueden cambiar sus papeles e incluso sus dirigentes, pero que recelan de dar el primer puesto a un extrano, al que ademas consideran un advenedizo en politica.
De esa forma, Conde se distancio de Gonzalez, pero no pudo acercarse a Aznar.
A Conde, como a Adan y Eva en el Paraiso, se le permitia cualquier cosa, -desde patrocinar concursos hasta cobrar comisiones ilegales o tejer artificios financieros- menos tocar el Arbol del Fruto Prohibido, el Poder, porque eso significaba querer transformarse en el mismo Dios.
Y quiso ser Dios, quiso hacer politica, aspiro a la jefatura del gobierno, aunque nunca pudo dar los pasos necesarios para ser un aspirante en serio.
El periodista Jesus Cacho, su biografo y amigo durante largos anos del encarcelado banquero escribio el jueves que "Mario habia asaltado el palacio de invierno, para seguir dando las mismas fiestas que daban los zares".
Mientras tanto, no se ocupaba de la marcha al detalle de los negocios del Banco, ni delegaba en otros y mezclaba sus intereses personales con los del Grupo Banesto, cobrando comisiones y enriqueciendose personalmente en lo que creia su camino al poder.
Cacho comenta que "Mario va haciendo dinero en el camino hacia el poder, porque para llegar al poder hace falta mucho dinero".
Hacer dinero de cualquier manera, abrir muchos frentes al mismo tiempo y, por sobre todo, creerse invulnerable y capaz de llegar a la presidencia del gobierno sin pasar por la militancia en un partido politico, tales fueron sus mayores errores.
A partir de este viernes, Mario Conde tendra tiempo de reflexionar en una celda de la carcel de Alcala-Meco, a 34 kilometros del centro de Madrid.
Tras cinco dias de duro interrogatorio y careos con sus ex subordinados, el juez Manuel Garcia Castellon decreto su prision incondicional, por el cargo de estafa y apropiacion indebida.
En esa misma carcel ya ocupa una celda desde la semana anterior su mano derecha y "numero dos" de Banesto durante su gestion, Arturo Romani. Ambos podran ahora tratar acerca de los problemas terrenales que acarrea una ambicion desmesurada y de los peligros que la politica encierra para quienes se acercan a ella como aficionados. (FIN/IPS/TD/EGO/NP).
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