Lluvias torrenciales que causaron mas de 70 muertos entristecieron el carnaval de la ciudad brasilena de Rio de Janeiro y lo convirtieron en un llamado a la solidaridad y a la lucha contra la miseria y el hambre.
Los desfiles de las "escuelas de samba" comenzaron en la noche del viernes recordando la catastrofe del martes y el miercoles. Mocidade Unida de Jacarepagua desfilo en silencio, sin sus destruidos carros alegoricos, y con un solo bombo que senalaba un ritmo lento de duelo por los 20 miembros del grupo muertos en las inundaciones.
Jacarepagua, en el oeste de Rio de Janeiro, fue el barrio mas afectado por las lluvias, con por lo menos 44 muertos. La poblacion local calcula que aun quedan unos 30 desaparecidos.
Las fiestas de carnaval, que incluyen bailes en clubes y en las calles, ademas de los desfiles en el estadio apodado "Sambodromo", coincidieron con un movimiento de solidaridad impulsado por Viva Rio y la Accion de la Ciudadania por la Vida y contra el Hambre, que reunen numerosas organizaciones no gubernamentales.
Empresas privadas, entidades de asistencia social, bancos e incluso el futbolista Romario, el mejor atacante de la Copa Mundial de 1994, donaron alimentos, muebles, ropa y colchones a unas 10.000 personas que perdieron sus casas y bienes en los derrumbes e inundaciones.
El sociologo Herbert de Souza, mas conocido como "Betinho", es la sintesis de los sentimientos contradictorios, de dolor y alegria, de solidaridad, lucha e indignacion que vive la poblacion de Rio en estos dias de tragedia y carnval.
Lider de la Accion de la Ciudadania, que hace tres anos moviliza millones de personas para solucionar el problema del hambre y del desempleo en el pais, Betinho es homenajeado este ano por la escuela de samba Imperio Serrano, una de las principales, que desfilara el proximo lunes.
La campana contra el hambre fue el tema elegido por la escuela, cuyo "samba enredo" (la cancion tematica) tiene por titulo "Veras que un hijo tuyo no elude la lucha".
Imperio Serrano califica a Betinho de "Moderno Don Quijote" y "un ser de luz".
"La cancion es linda, con un texto maravilloso", comento Betinho por telefono desde su casa de campo, donde intenta recuperarse de una infeccion para participar por primera vez en el desfile de una escuela de samba.
Betinho ocupara el lunes el ultimo carro alegorico de Imperio Serrano, "rodeado de cuatro mulatas esculturales", y espera que su escuela "contagie al publico" para lograr el premio de la categoria.
El triunfo de Imperio Serrano otorgaria un gran impulso a la solidaridad y a la campana contra el hambre, senalo.
Hemofilico y portador desde hace 10 anos del virus del sida, Betinho tiene una vida marcada de tragedias y luchas grandiosas. Ya perdio dos hermanos, tambien hemofilicos, victimas del sida.
Exiliado durante diez anos a causa de su oposicion al regimen militar impuesto entre 1964 y 1985, desde joven lucho por reformas sociales y desde la decada pasada encabeza campanas nacionales por la democratizacion de la informacion, la prevencion del sida, la reforma agraria y contra el hambre y la miseria.
Entre los 4.000 integrantes de la escuela de samba que celebra la campana contra el hambre se contaran el lunes 300 campesinos del Movimiento de los Sin Tierra (MST), que representaran la lucha por la reforma agraria.
Los sin tierra ganaron notoriedad al ocupar predios rurales, levantar campamentos para mas de 30.000 campesinos y reavivar en el pais un debate sobre la necesidad de redistribuir la tierra, excesivamente concentrada en gigantescas propiedades improductivas.
Al presentar sus temas sociales en el carnaval, Imperio Serrano "es la escuela de samba mas actual" y contribuyen de forma importante a las luchas sociales brasilenas, opino Betinho.
El desfile de este ano puede tambien, segun Betinho, dar cuerpo a la indignacion del pueblo, desatando una manifestacion contra las autoridades locales "incapaces de solucionar los graves problemas de la ciudad".
Rio de Janeiro ya padecio grandes desastres naturales en 1966, 1967 y 1988, y las inundaciones ocurren casi todos los veranos. (FIN/IPS/mo/ff/cr/96)
